Το υλικό, η αυθεντικότητα του οποίου δεν έχει επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα, έρχεται στη δημοσιότητα σε μια περίοδο κατά την οποία η ένταση στην Υεμένη έχει αυξηθεί σημαντικά, με τους Χούθι και τη Σαουδική Αραβία να ανταλλάσσουν επιθέσεις.
Η στιγμή της φερόμενης κατάρριψης
Όπως μεταδίδει το αερικανικό CNN, στο βίντεο εμφανίζεται αρχικά μέσω ηλεκτρονικής απεικόνισης ένας πύραυλος να κατευθύνεται προς αεροσκάφος και να το πλήττει.
Στη συνέχεια, το υλικό μεταφέρεται στο έδαφος, όπου ένοπλοι που εμφανίζονται ως μέλη των Χούθι εξετάζουν συντρίμμια σε μια ερημική περιοχή.
Σε ένα από τα πλάνα φαίνεται τμήμα που παραπέμπει σε ουραίο πτερύγιο αεροσκάφους. Το συγκεκριμένο κομμάτι φέρει τη σημαία της Σαουδικής Αραβίας, καθώς και τον αριθμό «5539».
Παρά τα στοιχεία που παρουσιάζονται στο βίντεο, το αμερικανικό CNN επισημαίνει ότι δεν έχει καταφέρει να επαληθεύσει ανεξάρτητα ούτε την αυθεντικότητα του υλικού ούτε το σημείο στο οποίο καταγράφηκε.
Τι λένε οι Χούθι για το F-15
Σε ανακοίνωσή τους, οι Χούθι υποστηρίζουν ότι πρόκειται για αμερικανικής κατασκευής μαχητικό, το οποίο καταρρίφθηκε με «πύραυλο εδάφους-αέρος τοπικής κατασκευής» ενώ εκτελούσε, σύμφωνα με την οργάνωση, «εχθρικές επιχειρήσεις» πάνω από τη Μαρίμπ.
Ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των Χούθι, Γιαχία Σαρί, ανέφερε ότι οι δυνάμεις της οργάνωσης κατάφεραν να πλήξουν και να καταρρίψουν σαουδαραβικό F-15 κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων στην περιοχή.
Μέχρι στιγμής, πάντως, δεν υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση από τη Σαουδική Αραβία. Το Ριάντ δεν έχει ούτε επιβεβαιώσει ούτε διαψεύσει τους συγκεκριμένους ισχυρισμούς.
Το CNN έχει απευθυνθεί τόσο στις σαουδαραβικές όσο και στις αμερικανικές Αρχές ζητώντας σχόλιο για το περιστατικό.
Τα διακριτικά που εξετάζουν οι αναλυτές
Ο στρατιωτικός αναλυτής του CNN και απόστρατος συνταγματάρχης της αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας, Σέντρικ Λέιτον, εξέτασε τα διακριτικά που εμφανίζονται στο τμήμα της ουράς.
Όπως ανέφερε, τα χαρακτηριστικά τους είναι «συμβατά» με εκείνα που χρησιμοποιούνται στα σαουδαραβικά F-15.
Η συγκεκριμένη αναφορά δεν αποτελεί ανεξάρτητη επιβεβαίωση ότι το αεροσκάφος που φαίνεται στο βίντεο είναι πράγματι σαουδαραβικό F-15, αλλά προσθέτει ένα στοιχείο στην εξέταση του υλικού.
Γιατί μια επιβεβαίωση θα είχε ιδιαίτερη σημασία
Εάν οι ισχυρισμοί των Χούθι επιβεβαιωθούν, η εξέλιξη θα αποκτήσει ιδιαίτερη στρατιωτική σημασία.
Σύμφωνα με το CNN, θα πρόκειται μόλις για τη δεύτερη καταγεγραμμένη περίπτωση κατάρριψης F-15 αμερικανικής κατασκευής από εχθρικά πυρά.
Το F-15SA αποτελεί μία από τις νεότερες εκδόσεις του δικινητήριου μαχητικού. Βασίζεται στο F-15E Strike Eagle, έναν από τους βασικούς τύπους μαχητικών που χρησιμοποιεί η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ.
Η Σαουδική Αραβία ολοκλήρωσε την παραλαβή της τελευταίας παρτίδας F-15SA τον Δεκέμβριο του 2020.
Νέα ένταση στο μέτωπο της Υεμένης
Η δημοσιοποίηση του βίντεο πραγματοποιείται ενώ οι συγκρούσεις στην Υεμένη εμφανίζουν νέα ένταση.
Οι Χούθι έχουν ενισχύσει τις επιχειρήσεις τους εναντίον της κυβέρνησης της Υεμένης, η οποία υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία, ενώ παράλληλα η οργάνωση έχει επεκτείνει τον έλεγχό της σε νέες περιοχές.
Την προηγούμενη εβδομάδα, σύμφωνα με τις πληροφορίες που έχουν δημοσιοποιηθεί, οι Χούθι κατέλαβαν παράκτια πόλη στην Ερυθρά Θάλασσα, καθώς και ένα νησί κοντά σε κρίσιμη θαλάσσια δίοδο. Οι εξελίξεις αυτές έχουν προκαλέσει νέες ανησυχίες για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας και των μεταφορών ενέργειας στην περιοχή.
Την ίδια ώρα, οι επιθέσεις των Χούθι εναντίον σαουδαραβικών στόχων έχουν ενταθεί, με το Ριάντ να απαντά με αεροπορικά πλήγματα σε περιοχές της Υεμένης.
Η νέα κλιμάκωση δημιουργεί ανησυχία για περαιτέρω εμπλοκή της Σαουδικής Αραβίας στην ευρύτερη περιφερειακή σύγκρουση.
Άγνωστη παραμένει η τύχη του πληρώματος
Παρά τη δημοσιοποίηση του βίντεο και τους ισχυρισμούς των Χούθι, μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν επίσημες πληροφορίες σχετικά με την τύχη του πληρώματος του αεροσκάφους.
Το βασικό ερώτημα παραμένει εάν το υλικό αφορά πράγματι σαουδαραβικό F-15 και εάν η κατάρριψη πραγματοποιήθηκε όπως υποστηρίζει η οργάνωση. Για την ώρα, τα συγκεκριμένα στοιχεία δεν έχουν επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα.
Greece
