Για άλλη μια φορά, το πολιτικό μέλλον των Ηνωμένων Πολιτειών συνδέεται με την ψήφο των Λατίνων. Συνέβαινε κάθε τέσσερα χρόνια, κατά τη διάρκεια των προεδρικών εκλογών, όταν τα κόμματα θυμόντουσαν ότι οι Λατίνοι αντιπροσωπεύουν το 15% του εθνικού εκλογικού σώματος και άρχιζαν να φλερτάρουν αυτές τις κοινότητες με μηνύματα προσαρμοσμένα στις προτιμήσεις και τις πολιτισμικές τους προτιμήσεις. Ο Τζο Μπάιντεν δεν το κατάλαβε, αλλά ο Ντόναλντ Τραμπ το κατάλαβε. Τώρα συμβαίνει ξανά ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών που είναι κρίσιμες τόσο για την επιβίωση του έργου MAGA όσο και για τη σωτηρία, ή την ορμητική παρακμή, της αμερικανικής δημοκρατίας. Το μήνυμα του Τραμπ το 2024 ήταν ουσιαστικά το ίδιο με τις προηγούμενες εκστρατείες του: αυστηρότητα απέναντι στο έγκλημα, κλείσιμο των συνόρων και μαζικές απελάσεις, διατήρηση των παραδοσιακών αξιών και πολιτικών κατά της πολιτιστικής και έμφυλης ποικιλομορφίας (αντιβοκισμός), αλλά, πάνω απ’ όλα, περιορισμός του πληθωρισμού και παραγωγή μιας ισχυρής οικονομίας. Με αυτή την τελευταία υπόσχεση νίκησε την Καμάλα Χάρις. Το 2016, όταν ανέλαβε τα καθήκοντά του υποσχόμενος ένα «μεγάλο, όμορφο» τείχος για να εμποδίσει τους φερόμενους ως βιαστές και εγκληματίες να διασχίσουν τα νότια σύνορα, ο Τραμπ δεν ήταν ακόμα γνωστός στις λατινοαμερικανικές κοινότητες. Αλλά μετά την πολιτική ανοιχτών συνόρων του Μπάιντεν, τον πληθωρισμό μετά την Covid και μια έντονη εκστρατεία για την ποινικοποίηση της μετανάστευσης, το μήνυμα τελικά κέρδισε έδαφος. Οι Λατίνοι τον αντάμειψαν. Το 2024, ο Τραμπ κέρδισε 12 μονάδες σε σύγκριση με το 2020, κατακτώντας το 48% των ψήφων των Λατινοαμερικανών σε εθνικό επίπεδο, υποστηριζόμενη από τους Λατίνους άνδρες της εργατικής τάξης και τις παραμεθόριες κοινότητες στο Τέξας. Ενάμιση χρόνο μετά την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο, αυτή η υποστήριξη έχει διαβρωθεί σημαντικά. Η αφορμή ήταν η ποινικοποίηση των Λατινοαμερικανών μεταναστών. Πολλά μέλη της λατινοαμερικανικής εργατικής τάξης, που πίστευαν αφελώς ότι ο πρόεδρος θα απελάσει μόνο εγκληματίες, υπήρξαν μάρτυρες και θύματα των βάναυσων επιδρομών του ICE, ενός πραγματικού κυνηγιού ανθρώπων που δεν κάνει διάκριση μεταξύ εγκληματιών και έντιμων ανθρώπων. Αυτές οι επιδρομές όχι μόνο κατέστρεψαν οικογένειες και κοινότητες. Έχουν επίσης επηρεάσει άμεσα την απασχόληση στη γεωργία, τη βιομηχανία τροφίμων και τις κατασκευές. Μια έρευνα του Equis Research Center, που δημοσιεύθηκε τον Μάρτιο, έδειξε ότι το 62% πίστευε ότι ο Τραμπ προσπαθούσε να απελάσει όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους. Η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι το 65% θεωρούσε ότι η μεταναστευτική του πολιτική «παρατραβήχτηκε». Ο άλλος παράγοντας είναι η οικονομία. Οι Λατίνοι αποτελούν μια από τις πιο δυναμικές και ακμάζουσες ομάδες στη χώρα. Αλλά όταν ένας Λατίνος χάνει τη δουλειά του ως ημερομίσθιος εργάτης, πηγαίνει στο σούπερ μάρκετ ή γεμίζει το ρεζερβουάρ, μπορεί να δει ότι ο Τραμπ δεν είναι με το μέρος του. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το 67% των Λατίνων αποδοκιμάζει τη διοίκησή του. Ακόμη και μεταξύ εκείνων που τον ψήφισαν το 2024, μόνο το 66% διατηρεί την υποστήριξή του. Αυτό αντιπροσωπεύει μια πτώση σχεδόν 27 μονάδων από τον Ιανουάριο του 2025, σύμφωνα με το Pew Research Center. Αυτό που είναι πραγματικά εκπληκτικό είναι ότι οι Δημοκρατικοί δεν έχουν εκμεταλλευτεί αυτή τη δυσαρέσκεια. Οι Λατίνοι γνωρίζουν ότι ιστορικά έχουν χρησιμοποιηθεί και από τα δύο κόμματα ως εκλογικό εργαλείο. Αργότερα…
