Διαβάστε περισσότερα Τα μεγάλα γενέθλια της Αμερικής συμπίπτουν με μια κρίσιμη συγκυρία. Το Σάββατο, ένα διχασμένο έθνος θα γιορτάσει την επέτειο των 250 ετών από τότε που οι 13 αποικίες της Βόρειας Αμερικής ανακήρυξαν την ανεξαρτησία τους από τη Μεγάλη Βρετανία του Γεωργίου Γ’. Πολλοί αισθάνονται ανησυχία για την ευπάθεια της δημοκρατίας που εγκαθιδρύθηκε τότε – εν μέρει λόγω της παρουσίας ενός επίδοξου αυτοκράτορα στον Λευκό Οίκο. Κάποιοι βρίσκουν παρηγοριά στη σκέψη ότι η ελπίδα και η αγωνία υπήρξαν πάντοτε άρρηκτα συνδεδεμένες στην ιστορία της Αμερικής. Εξαρχής, η πίστη σε ένα λαμπρό και εξαιρετικό μέλλον για τις ΗΠΑ συνοδευόταν από προαισθήματα και αμφιβολίες. Με την ολοκλήρωση της συνταγματικής συνέλευσης το 1787, μια γυναίκα προσέγγισε έναν από τους πατέρες του έθνους, τον Μπέντζαμιν Φράνκλιν, ρωτώντας τον αν οι αντιπρόσωποι είχαν δημιουργήσει μοναρχία ή δημοκρατία. Η απάντηση του Φράνκλιν ήταν: «Μια δημοκρατία, αν μπορείτε να τη διατηρήσετε». Μέρος αυτής της ανησυχίας πήγαζε, όπως ελπίζει κανείς, από μια σιωπηρή συνειδητοποίηση ότι το νέο έθνος γεννήθηκε με ένα εγγενές ελάττωμα, μια τρομερή αντίφαση. Η Διακήρυξη υποστήριζε πως «όλοι οι άνθρωποι δημιουργήθηκαν ίσοι», μια αρχή που απέκλειε τις γυναίκες και δεν μπορούσε να συμφιλιωθεί με το γεγονός ότι η νέα οντότητα στηριζόταν στη δουλεία. Ο κύριος συντάκτης του κειμένου, Τόμας Τζέφερσον, ήταν ο ίδιος κάτοχος σκλάβων, και η επίγνωση της υποκρισίας του τον στοίχειωνε. «Τρέμω για τη χώρα μου όταν αναλογίζομαι ότι ο Θεός είναι δίκαιος: ότι η δικαιοσύνη του δεν μπορεί να κοιμάται για πάντα», έγραφε. Ωστόσο, αυτός ο φόβος για το μέλλον πήγαζε επίσης από το τεράστιο μέγεθος των φιλοδοξιών των ιδρυτών. Όπως το θέτει ο Στα χαρτιά, το σύνταγμα των ΗΠΑ είναι κάτι το όμορφο. Αλλά ο επίδοξος αυτοκράτορας στην Ουάσιγκτον έχει αποκαλύψει τη μεγάλη του αδυναμία, λέει ο αρθρογράφος του Guardian Τζόναθαν Φρίντλαντ
