Το διαδίκτυο είχε μια μέρα αγώνων το περασμένο καλοκαίρι όταν εμφανίστηκε μια φωτογραφία του γερουσιαστή Josh Hawley, Ρεπουμπλικάνου από το Μιζούρι, με το χέρι του γύρω από ένα πρώην Δημοκρατικό μέλος του Κογκρέσου.
Ο Hawley βρισκόταν σε μια εκδήλωση στο Σεντ Λούις του Μιζούρι, γιορτάζοντας την ένταξη διευρυμένων κονδυλίων για τα θύματα της πυρηνικής ακτινοβολίας στο οικονομικό νομοσχέδιο-υπογραφή του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Στη φωτογραφία, ο ακροδεξιός Ρεπουμπλικάνος χαμογέλασε στην πρώην βουλευτή Cori Bush, Δημοκρατική από το Μιζούρι, η οποία είχε συνεργαστεί μαζί του στο μέτρο, καθώς την αγκάλιαζε.
Ο Bush δεν ήταν πλέον στο Κογκρέσο εκείνη την εποχή. Εκδιώχθηκε από την έδρα της στο Σεντ Λούις σε μια προκριματική εκλογή των Δημοκρατικών το προηγούμενο καλοκαίρι, αφού αντιμετώπισε δαπάνες άνω των 18 εκατομμυρίων δολαρίων από εξωτερικές ομάδες, συμπεριλαμβανομένης της super PAC για την Αμερικανοϊσραηλινή Επιτροπή Δημοσίων Υποθέσεων.
Ο υποστηριζόμενος από την AIPAC αντικαταστάτης του Bush, ο βουλευτής Wesley Bell, στεκόταν στο φόντο της φωτογραφίας, στο πλάι.
«Cori, σε ευχαριστώ», είπε ο Hawley. «Δεν θα ήμασταν εδώ χωρίς εσένα και το έργο σου». Ήταν μια σπάνια επίδειξη συντροφικότητας μεταξύ δύο αξιωματούχων που σπάνια συμφωνούσαν. Ο Μπους είχε προηγουμένως ζητήσει την απομάκρυνση της Χόλεϊ από το αξίωμα το 2021 και είχε πει ότι είχε αίμα στα χέρια του μετά από μια επίδειξη αλληλεγγύης με τους διαδηλωτές που επιτέθηκαν στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου.
«Ένα πράγμα που σεβόμαστε και οι δύο είναι ο αγώνας», δήλωσε ο Μπους στο The Intercept.
«Η κοινότητα ήρθε σε μένα και είπε: “Κόρι, πού είναι ο μαχητής μας;”»
Αν και μπορεί να διαφωνούν σε μια σειρά από άλλα ζητήματα, συνεργάστηκαν για να παραδώσουν το πακέτο επειδή ήταν κάτι στο οποίο πίστευαν και οι δύο. Ο Μπους είπε ότι η αναγνώριση από την Χόλεϊ ήταν τιμή, ιδίως επειδή δεν ήταν πλέον στο Κογκρέσο όταν οριστικοποιήθηκε το νομοσχέδιο. Κανένας Δημοκρατικός στη Βουλή των Αντιπροσώπων δεν ψήφισε υπέρ του νομοσχεδίου, αν και ο Μπελ είπε ότι υποστήριξε τη διάταξη.
«Αποφάσισε ότι δεν θα με ξεχνούσε», είπε ο Μπους. «Και το είπε αυτό με τον νυν βουλευτή να στέκεται πίσω του. Δεν τον αναγνώρισε». Όταν ρωτήθηκε πρόσφατα για το γεγονός, η Bell είπε: «Ποτέ δεν το παίρνω προσβλητικά όταν ο Josh Hawley δεν μου δίνει εύσημα». (Η καμπάνια της Bell δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.)
Πέρα από τα μιμίδια στο διαδίκτυο που εικάζουν ότι υπήρχε μια ρομαντική τάση στην αγκαλιά τους, το γεγονός και η επακόλουθη φωτογραφία αποστάχθηκαν στην καρδιά του επιχειρήματος της Bush στην καμπάνια της για να κερδίσει πίσω την έδρα της την Τρίτη σε έναν επαναληπτικό αγώνα εναντίον της Bell.
Η Bush δήλωσε στο The Intercept ότι αυτός ο κύκλος είναι εντελώς διαφορετικός από την τελευταία της κούρσα.
«Σε αυτόν τον κύκλο, η ορμή με συνάντησε», είπε. «Η κοινότητα μου ζήτησε να θέσω υποψηφιότητα. Η κοινότητα ήρθε σε μένα και είπε: “Cori, πού είναι ο μαχητής μας;”»
Πιο Διαβασμένο
Πιο Διαβασμένο
Από πολλές απόψεις, η παρατεταμένη μάχη μεταξύ της Bell και του Bush ξεκίνησε πολύ πριν από οποιονδήποτε από τους δύο θέσει υποψηφιότητα για το Κογκρέσο.
Ήταν το καλοκαίρι του 2014. Ο Bush εργαζόταν ως νοσοκόμα και πάστορας. Ο Bell μόλις είχε χάσει την πρώτη του καμπάνια για μια έδρα στο Συμβούλιο της Κομητείας του Σεντ Λούις. Τέσσερις ημέρες αφότου η Μπελ έχασε την κούρσα, ένας αστυνομικός από το Φέργκιουσον πυροβόλησε και σκότωσε τον 18χρονο Μάικλ Μπράουν Τζούνιορ. Ξέσπασαν διαμαρτυρίες.
