Πρόκειται για ειδικά γάντια που επιτρέπουν στον χρήστη να προκαλεί ηλεκτροσόκ μέσω άμεσης επαφής με το σώμα ενός ατόμου. Η συσκευή μπορεί να διοχετεύσει έως και 380 βολτ, δηλαδή περίπου τριπλάσια τάση από εκείνη που παρέχει μια τυπική πρίζα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σύμφωνα με πληροφορίες του bbc, η σχεδιαζόμενη προμήθεια αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία, καθώς η ICE βρίσκεται ήδη υπό έντονη κριτική για τον τρόπο με τον οποίο πραγματοποιεί επιχειρήσεις επιβολής της μεταναστευτικής νομοθεσίας και για περιστατικά χρήσης βίας που έχουν προκαλέσει ακόμη και θανάτους.
Στα 20 εκατ. δολάρια η πιθανή προμήθεια
Με σημείωμα που έδωσε στη δημοσιότητα το αμερικανικό υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS), η ICE προσανατολίζεται στην αγορά του συστήματος Generated Low Output Voltage Emitter, γνωστού ως GLOVE. Το κόστος της προμήθειας μπορεί να φτάσει έως και τα 20 εκατομμύρια δολάρια.
Η εταιρεία που κατασκευάζει τα συγκεκριμένα γάντια είναι η Compliant Technologies LLC. Η ίδια η εταιρεία δήλωσε στο BBC ότι δεν είναι σε θέση να σχολιάσει τη συγκεκριμένη πώληση.
Το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας έχει αναφέρει ότι μια σύμβαση για την αγορά τους, χωρίς διαγωνιστική διαδικασία, θα μπορούσε να δημοσιευθεί ακόμη και την Παρασκευή 14 Αυγούστου.
Τι υποστηρίζει η αμερικανική κυβέρνηση
Το DHS υποστηρίζει ότι η ICE αξιολογεί συνεχώς τις επιχειρησιακές ανάγκες των αξιωματικών της, ώστε να διαθέτουν τα κατάλληλα μέσα για τις αποστολές τους. Σε δήλωσή του προς το BBC, το υπουργείο ανέφερε ότι στόχος είναι να διασφαλιστεί πως οι αξιωματικοί έχουν τον απαραίτητο εξοπλισμό για την ασφαλή σύλληψη και απομάκρυνση από τις ΗΠΑ ανθρώπων που χαρακτηρίζονται από τις αρχές ως εγκληματίες παράτυποι μετανάστες.
Η θέση αυτή, ωστόσο, δεν έχει αποτρέψει τις αντιδράσεις, δεδομένης της αυξημένης δημόσιας και πολιτικής scrutiny που αντιμετωπίζει η ICE για τις πρακτικές της.
Πώς λειτουργούν τα ηλεκτροφόρα γάντια
Τα GLOVE ενεργοποιούνται με ένα απλό πάτημα κουμπιού και μπορούν να προκαλέσουν έως και 30 ηλεκτρικούς παλμούς ανά δευτερόλεπτο. Παράλληλα, διαθέτουν ενσωματωμένους μικροεπεξεργαστές, οι οποίοι καταγράφουν κάθε φορά που ενεργοποιείται η συσκευή.
Η Compliant Technologies υποστηρίζει στην ιστοσελίδα της ότι τα γάντια δεν προκαλούν τραυματισμούς και ότι ήδη χρησιμοποιούνται από αρκετές υπηρεσίες. Ωστόσο, οι οδηγίες χρήσης που έχει δημοσιεύσει η ίδια η εταιρεία περιλαμβάνουν συγκεκριμένες προειδοποιήσεις. Συνιστά να αποφεύγεται η χρήση τους σε ηλικιωμένους, μικρά παιδιά, εγκύους και ανθρώπους με σοβαρές αναπηρίες.
Το εγχειρίδιο προτείνει επίσης να υπάρχει δεύτερος αστυνομικός στο σημείο, ο οποίος θα συγκρατεί το άτομο την ώρα που χρησιμοποιούνται τα γάντια.
Η διαφορά από ένα taser
Τα GLOVE λειτουργούν διαφορετικά από ένα taser. Ένα taser χρησιμοποιεί αιχμηρά βλήματα, τα οποία εισχωρούν στο δέρμα, και μπορεί να διοχετεύσει έως και 50.000 βολτ. Τα ηλεκτροφόρα γάντια, αντίθετα, δεν δημιουργούν ηλεκτρικό κύκλωμα μέσα στο σώμα.
Η λειτουργία τους βασίζεται στην πρόκληση ενός απότομου ηλεκτροσόκ, με σκοπό να εξαναγκαστεί ένα άτομο να συμμορφωθεί μέσω του πόνου. Το σύστημα έχει ήδη χρησιμοποιηθεί σε ορισμένες υπηρεσίες επιβολής του νόμου, ενώ χαρακτηριστική είναι η περιγραφή αξιωματούχου σωφρονιστικού ιδρύματος στο Τενεσί.
«Συχνά μόνο που βλέπουν το φως συμμορφώνονται»
Ο υπολοχαγός Μπουτς Γκάλιον, διοικητικό στέλεχος της φυλακής της κομητείας Χόκινς στο Τενεσί, εξήγησε ότι η χρήση των γαντιών εξαρτάται από τη συμπεριφορά του κρατουμένου.
Όπως ανέφερε, το γάντι διαθέτει φωτεινή ένδειξη που ενεργοποιείται όταν πατηθεί το κουμπί και, σύμφωνα με τον ίδιο, αρκετές φορές η απλή θέα του φωτός αρκεί ώστε ο κρατούμενος να συμμορφωθεί.
Το ηλεκτροσόκ μπορεί να μεταδοθεί μόνο όταν τα ηλεκτρόδια έρθουν σε επαφή με γυμνό δέρμα. Έτσι, ένας αξιωματικός μπορεί αρχικά να αγγίξει τα ρούχα ενός ατόμου και, εφόσον αυτό αντισταθεί, να μεταφέρει το χέρι του σε σημείο όπου το δέρμα είναι ακάλυπτο, όπως ο καρπός ή ο αγκώνας.
Ο Γκάλιον υποστήριξε ότι, σε περίπτωση επιθετικής συμπεριφοράς, η επαφή του γαντιού με εκτεθειμένο σημείο του σώματος μπορεί να οδηγήσει σε άμεση συμμόρφωση.
Σε ποιες υπηρεσίες θα δοθούν
Η πιθανή προμήθεια δεν αφορά μόνο τις επιχειρήσεις της ICE που σχετίζονται άμεσα με τη μετανάστευση. Σύμφωνα με το σημείωμα του DHS, τα GLOVE προορίζονται για πράκτορες και αξιωματικούς δύο βασικών υπηρεσιών.
Η πρώτη είναι η Υπηρεσία Ερευνών Εσωτερικής Ασφάλειας (HSI), η οποία ασχολείται με την αντιμετώπιση διεθνών εγκληματικών οργανώσεων.
Η δεύτερη είναι η Υπηρεσία Επιχειρήσεων Επιβολής και Απέλασης (ERO), η οποία έχει αρμοδιότητα για τη σύλληψη, την κράτηση και την απέλαση ανθρώπων που παραβιάζουν τη μεταναστευτική νομοθεσία των ΗΠΑ.
Αν και ορισμένες υπηρεσίες επιβολής του νόμου χρησιμοποιούν ήδη τα συγκεκριμένα γάντια, η παραγγελία που σχεδιάζει η ICE εκτιμάται ότι θα είναι η μεγαλύτερη που έχει λάβει μέχρι σήμερα η Compliant Technologies.
«Κρυφό μέσο πρόκλησης έντονου πόνου»
Η προοπτική να εξοπλιστούν πράκτορες της ICE με μια τέτοια συσκευή έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από οργανώσεις πολιτικών δικαιωμάτων. Η Αμερικανική Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών (ACLU) υποστηρίζει ότι η χρήση τους πρέπει να εξεταστεί με ιδιαίτερη προσοχή, ειδικά υπό το φως των καταγγελιών για τη συμπεριφορά των ομοσπονδιακών πρακτόρων κατά τις επιχειρήσεις επιβολής της μεταναστευτικής νομοθεσίας.
Η Τζεν Ρόλνικ Μπορκέτα, αναπληρώτρια διευθύντρια της ACLU για θέματα αστυνόμευσης, κατηγόρησε την ICE ότι τον τελευταίο χρόνο έχει δείξει πως είναι διατεθειμένη να αγνοεί τον νόμο και να καταφεύγει υπερβολικά γρήγορα στη χρήση βίας, με συνέπειες που σε ορισμένες περιπτώσεις υπήρξαν καταστροφικές ή ακόμη και θανατηφόρες για πολίτες και μη πολίτες.
Ομοσπονδιακοί πράκτορες της μεταναστευτικής υπηρεσίας έχουν δεχθεί έντονη κριτική μετά από θανάτους που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων επιβολής του νόμου.
REUTERS/Caitlin O’Hara/File Photo
Πίεση για περισσότερες συλλήψεις
Η συζήτηση για τα ηλεκτροφόρα γάντια γίνεται την ώρα που η ICE βρίσκεται υπό αυξημένη πίεση να υλοποιήσει την πολιτική μαζικών απελάσεων του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Στο πλαίσιο της συγκεκριμένης πολιτικής έχουν τεθεί και ημερήσιοι στόχοι για τις συλλήψεις μεταναστών.
Για την ACLU, το ενδεχόμενο οι πράκτορες να αποκτήσουν ένα εργαλείο που επιτρέπει την πρόκληση ηλεκτροσόκ με ένα απλό πάτημα κουμπιού δημιουργεί επιπλέον ανησυχίες για τη χρήση βίας και τη λογοδοσία.
Η Μπορκέτα προειδοποίησε ότι πρόκειται ουσιαστικά για ένα μέσο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την πρόκληση έντονου πόνου με τρόπο που ενδέχεται να μην γίνεται εύκολα αντιληπτός από όσους βρίσκονται γύρω.
«Το να δίνεις σε πράκτορες της μεταναστευτικής υπηρεσίας ένα κρυφό μέσο για την πρόκληση έντονου πόνου είναι συνταγή για περισσότερη βλάβη εις βάρος του κοινού και λιγότερη λογοδοσία», υποστήριξε.
Η συζήτηση αναμένεται να ενταθεί εφόσον προχωρήσει η διαδικασία αγοράς, καθώς το ερώτημα πλέον δεν αφορά μόνο το εάν τα συγκεκριμένα γάντια μπορούν να χρησιμοποιηθούν επιχειρησιακά, αλλά και το ποια όρια θα τεθούν στη χρήση ενός μέσου που προκαλεί ηλεκτροσόκ μέσω άμεσης επαφής.
Live
