Σύμφωνα με πηγή που επικαλείται το Reuters, υπήρξαν πληροφορίες ότι το Air Force One θα μπορούσε να γίνει στόχος για πύραυλο που εκτοξεύεται από φορητό αντιαεροπορικό σύστημα, γι’ αυτό και αποφασίστηκε να μεταφερθεί υπό άκρα μυστικότητα ο Αμερικανός πρόεδρος σε διαφορετικό αεροσκάφος.
Η απειλή προέκυψε την τελευταία ημέρα της επίσκεψης του Τραμπ στην Άγκυρα για τη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ εν μέσω αυξημένων τάσεων με το Ιράν. Οι μυστικές υπηρεσίες έκριναν ότι η απειλή ήταν αξιόπιστη και άμεση, προκαλώντας μια πρωτοφανή επιχείρηση για την απόκρυψη των μετακινήσεων του Αμερικανού προέδρου.
Η πηγή αρνήθηκε να αποκαλύψει την προέλευση των πληροφοριών, αλλά δήλωσε ότι οι αξιωματούχοι είχαν ελάχιστο χρόνο προετοιμασίας και σχεδίασαν τις κινήσεις τους την τελευταία στιγμή.
Ο Τραμπ και μια μικρή ομάδα βοηθών χρησιμοποίησαν ένα φορτηγό τροφοδοσίας για να μεταφερθούν κρυφά από το μεγάλο μπλε-λευκό προεδρικό αεροσκάφος σε ένα μικρότερο, συμβατικό τζετ τύπου C-32A για την πτήση αναχώρησης από την Τουρκία στις 8 Ιουλίου. Την ίδια ώρα, το Air Force One αναχώρησε ξεχωριστά μεταφέροντας ανώτερους αξιωματούχους της κυβέρνησης, προσωπικό του Λευκού Οίκου και τη ομάδα δημοσιογράφων που συνοδεύει τον πρόεδρο των ΗΠΑ, σύμφωνα με την πηγή.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι πραγματοποίησε την αλλαγή κατόπιν υποδείξεως της Μυστικής Υπηρεσίας, η οποία είναι επιφορτισμένη με την ασφάλεια του προέδρου. Πέταξε από την Άγκυρα προς έναν ενδιάμεσο σταθμό ανεφοδιασμού στη Βρετανία χωρίς απρόοπτα.
«Νομίζω ότι στην πραγματικότητα το αεροπλάνο με το οποίο πέταξα βρισκόταν σε μεγαλύτερο κίνδυνο», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους, χωρίς να προσκομίσει στοιχεία. «Πιστεύω ότι διέτρεχε μεγαλύτερο κίνδυνο επειδή αυτό θα ήταν το αεροπλάνο που θεωρώ ότι θα είχαν περισσότερες πιθανότητες να στοχεύσουν».
Οι Αμερικανοί πρόεδροι, συμπεριλαμβανομένου του Τραμπ, έχουν ταξιδέψει κατά καιρούς υπό καθεστώς μυστικότητας όταν επισκέπτονται εμπόλεμες ζώνες ή περιοχές υψηλού κινδύνου, προκειμένου να διατηρηθεί η ασφάλεια. Ωστόσο, αυτά τα ταξίδια περιλάμβαναν συνήθως εκ των προτέρων ενημέρωση για τους δημοσιογράφους που ταξίδευαν μαζί με τον πρόεδρο.
Ορισμένα μέλη του Τύπου είχαν ειδοποιηθεί πριν από το ταξίδι του Προέδρου Τζορτζ Ουάσινγκτον Μπους στη Βαγδάτη την Ημέρα των Ευχαριστιών το 2003. Άλλα μέλη της ομάδας των δημοσιογράφων που κάλυπταν τις διακοπές του Μπους στο Κρόφορντ του Τέξας, ωστόσο, παραπλανήθηκαν. Έχοντας ενημερωθεί ότι ο Μπους θα περνούσε την ημέρα της γιορτής με την οικογένειά του, έμειναν εμβρόντητοι όταν ο πρόεδρος εμφανίστηκε ξαφνικά στο Ιράκ.
Η πηγή ανέφερε ότι η Μυστική Υπηρεσία δεν είχε την πολυτέλεια του χρόνου στην Τουρκία. «Προσπαθούσαν εσπευσμένα να προλάβουν αυτό που θεωρούσαν αξιόπιστη και άμεση απειλή», δήλωσε η πηγή.
Η Washington Post αποκάλυψε πρώτη τις λεπτομέρειες της επιχείρησης αυτή την εβδομάδα, περισσότερο από έναν μήνα μετά τη διεξαγωγή της. Η εφημερίδα The New York Times ανέφερε ότι οι Αμερικανοί αξιωματούχοι ανησύχησαν όταν ανακάλυψαν ότι οι Ιρανοί γνώριζαν πού διέμενε ο Τραμπ στην Άγκυρα, συμπεριλαμβανομένου του ακριβούς ορόφου του ξενοδοχείου του.
Στο αεροσκάφος Air Force One, το οποίο πλέον λειτουργούσε ως αντιπερισπασμός, επέβαιναν ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος σύμφωνα με την πηγή είχε ενημερωθεί για τον ελιγμό, ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ, ο διευθυντής επικοινωνίας του Λευκού Οίκου Στίβεν Τσανγκ, καθώς και άλλοι βοηθοί μαζί με την τυπική 13μελή ομάδα δημοσιογράφων, στην οποία περιλαμβάνονταν ένας ανταποκριτής και ένας φωτογράφος του Reuters.
Ο αναπληρωτής αρχηγός του προσωπικού του Λευκού Οίκου Νταν Σκαβίνο, η εκτελεστική βοηθός Νάταλι Χαρπ και ο διευθυντής επιχειρήσεων του Οβάλ Γραφείου Γουόλτ Νάουτα επιβιβάστηκαν στο φορτηγό τροφοδοσίας μαζί με τον Τραμπ.
Ορισμένοι σχολιαστές των μέσων ενημέρωσης και νομοθέτες έθεσαν ερωτήματα για το κατά πόσο η επιχείρηση εξέθεσε σε κίνδυνο τους βοηθούς και τους δημοσιογράφους που ταξίδευαν μαζί με τον Τραμπ στο αεροσκάφος που θεωρούνταν ότι μετέφερε τον πρόεδρο.
Η πηγή ανέφερε ότι κρίθηκε πως ήταν προς το συμφέρον του Τραμπ να κρατηθεί το τέχνασμα μυστικό, καθώς οι εχθροπραξίες κλιμακώνονταν με το Ιράν, το οποίο συνορεύει με την Τουρκία.
Live
