Ο πρίγκιπας και η πριγκίπισσα της Ουαλίας επισκέφθηκαν το Bute Shinty Club στο Rothesay, στο Isle of Bute, όπου δεν περιορίστηκαν απλώς στην παρακολούθηση του παιχνιδιού. Πήραν τα ειδικά ξύλινα μπαστούνια και επιχείρησαν να παίξουν, παρά τη βροχή και τη λάσπη που είχαν κάνει ιδιαίτερα δύσκολες τις συνθήκες στον αγωνιστικό χώρο.
Το shinty αποτελεί παραδοσιακό σκωτσέζικο άθλημα με ρίζες που φτάνουν στην προμεσαιωνική εποχή. Κάθε ομάδα αποτελείται από 12 παίκτες, οι οποίοι χρησιμοποιούν ένα κυρτό ξύλινο μπαστούνι, γνωστό ως «caman», για να χτυπούν μια δερμάτινη μπάλα.
Οι αγώνες χωρίζονται σε δύο ημίχρονα διάρκειας 45 λεπτών, ενώ ορισμένοι παίκτες φορούν κράνη που προστατεύουν ολόκληρο το πρόσωπο, καθώς πρόκειται για ένα γρήγορο και ιδιαίτερα δυναμικό άθλημα.
Η έναρξη γίνεται με τον διαιτητή να πετά την μπάλα στον αέρα ανάμεσα σε δύο αντιπάλους, οι οποίοι διεκδικούν αμέσως την κατοχή της.
Το shinty, ή «Camanachd» στα σκωτικά γαελικά, θεωρείται ότι χρησιμοποιούνταν στο παρελθόν ακόμη και ως μέσο εκπαίδευσης πολεμιστών, καθώς απαιτούσε δεξιότητες που μπορούσαν να φανούν χρήσιμες στη μάχη.
Σήμερα έχει διαφορετικό χαρακτήρα και αποτελεί σημαντικό κομμάτι της ζωής πολλών τοπικών κοινωνιών. Οι περισσότερες ομάδες βρίσκονται στα Highlands, ωστόσο το άθλημα παίζεται και σε άλλες περιοχές της Σκωτίας.
Ο Ουίλιαμ και η Κέιτ αποκάλυψαν μάλιστα ότι είχαν παρακολουθήσει shinty όταν σπούδαζαν στο Πανεπιστήμιο του St Andrews. Ο πρίγκιπας Ουίλιαμ παραδέχθηκε ότι από τότε του είχε φανεί ένα αρκετά «σκληρό» άθλημα.
Το βασιλικό ζεύγος, που στη Σκωτία φέρει τους τίτλους Δούκας και Δούκισσα του Rothesay, συναντήθηκε επίσης με μέλη τόσο των παιδικών όσο και των ομάδων ενηλίκων του Bute Shinty Club.
Ο πρόεδρος του συλλόγου, Barry Martin, χαρακτήρισε ιδιαίτερη τιμή την παρουσία τους, επισημαίνοντας ότι ο σύλλογος αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της τοπικής κοινωνίας και χρησιμοποιείται από πολλές διαφορετικές ομάδες και φορείς της περιοχής.
Όπως ανέφερε, η επίσκεψη αποκτά ακόμη μεγαλύτερο συμβολισμό λόγω του τίτλου του Δούκα και της Δούκισσας του Rothesay που φέρουν ο Ουίλιαμ και η Κέιτ στη Σκωτία.
Greece
