Στον ιδιοκτήτη του εστιατορίου Evett, επιβλήθηκε πρόστιμο 15 εκατομμυρίων γουόν (9.495 ευρώ), ενώ έξτρα πρόστιμο 6.330 ευρώ επιβλήθηκε στην εταιρεία που διαχειρίζεται τον συγκεκριμένο χώρο εστίασης, καθώς παραβίασαν τον νόμο περί υγιεινής των τροφίμων.
Αν και αρκετά εστιατόρια ανά τον κόσμο έχουν εντάξει έντομα στο μενού τους, τα μυρμήγκια δεν περιλαμβάνονται στα δέκα είδη που έχουν εγκριθεί για κατανάλωση από ανθρώπους στη Νότια Κορέα. Η εγκεκριμένη λίστα περιλαμβάνει ακρίδες και ορισμένους μεταξοσκώληκες.
Οι εισαγγελείς είχαν ζητήσει ποινή φυλάκισης ενός έτους για τον ιδιοκτήτη του εστιατορίου, καθώς και πρόστιμο 20 εκατομμυρίων γουόν, αλλά σύμφωνα με το BBC ο δικαστής έλαβε υπόψη το γεγονός ότι ο ιδιοκτήτης ομολόγησε την κατηγορία και δεν είχε προηγούμενο ποινικό μητρώο.
Ωστόσο, ο δικαστής φέρεται να δήλωσε ότι, εκτός από την παραβίαση των προτύπων τροφίμων, κατά τον έλεγχο των μυρμηγκιών εντοπίστηκε η παρουσία βαρέων μετάλλων που υπερέβαιναν τα επιτρεπτά όρια, πράγμα που σημαίνει ότι «η υπαιτιότητα δεν είναι ελαφρά».
Ο ιδιοκτήτης φέρεται να μην γνώριζε ότι η παροχή μυρμηγκιών στο φαγητό απαγορεύεται στη Νότια Κορέα, καθώς τα συγκεκριμένα έντομα χρησιμοποιούνται ως τροφή σε άλλα μέρη.
Η χρήση τους ως γαρνιτούρα σε σορμπέ στο Evett ήρθε στο φως αφού το υπουργείο Ασφάλειας Τροφίμων και Φαρμάκων εντόπισε διαδικτυακές κριτικές που συνοδεύονταν από φωτογραφίες.
Ανέφερε ότι ο ιδιοκτήτης είχε πασπαλίσει τρία έως πέντε μυρμήγκια σε ορισμένα πιάτα για να τους δώσει μια «ξινή γεύση», για μια περίοδο σχεδόν τεσσάρων ετών – κάτι που αντιστοιχεί σε περίπου 49.000 μυρμήγκια που χρησιμοποιήθηκαν ως γαρνιτούρα.
Τα περισσότερα από τα μυρμήγκια εισάγονταν από τις ΗΠΑ, ενώ ορισμένα προέρχονταν από την Ταϊλάνδη, δήλωσε το υπουργείο.
Ο ιδιοκτήτης είχε υποστηρίξει ότι χρησιμοποιήθηκαν σε ένα «μικρό μέρος» του μενού 15 πιάτων του εστιατορίου και ότι οι πελάτες ενημερώνονταν ότι μπορούσαν να επιλέξουν μια εναλλακτική γαρνιτούρα χωρίς μυρμήγκια.
Τα μυρμήγκια τρώγονται και μερικές φορές θεωρούνται ακόμη και εκλεκτός μεζές σε διάφορους ασιατικούς, αφρικανικούς και λατινοαμερικάνικους πολιτισμούς. Τα μυρμήγκια και τα αυγά τους χρησιμοποιούνται στην ταϊλανδέζικη και την καμποτζιανή κουζίνα, ενώ στην Κολομβία, οι βασίλισσες των μυρμηγκιών θεωρούνται τόσο πολυτελείς όσο το χαβιάρι.
Greece
