Ο Γερμανός επικράτησε του Αμερικανού Μπεν Σέλτον με 6-3, 7-6 (7-2), 5-7, 6-2 και κατέκτησε το δεύτερο Grand Slam της καριέρας του.
Ο 29χρονος έγινε παράλληλα μόλις ο δεύτερος Γερμανός τενίστας που κατακτά το US Open στην Open Era μετά τον Μπόρις Μπέκερ.
Η στιγμή είχε ιδιαίτερη σημασία για τον Ζβέρεφ. Το 2020 είχε βρεθεί μία ανάσα από τον τίτλο, προηγούμενος με δύο σετ απέναντι στον Ντόμινικ Τιμ, όμως τελικά γνώρισε μία από τις πιο επώδυνες ήττες της καριέρας του.
Αυτή τη φορά όλα ήταν διαφορετικά. Ο Ζβέρεφ έφτασε στη Νέα Υόρκη έχοντας ήδη κατακτήσει το Roland Garros τον περασμένο Ιούνιο και έδειξε ότι πλέον διαθέτει την ψυχραιμία ενός πρωταθλητή Grand Slam.
Δεν κατάλαβε ότι είχε κερδίσει!
Η απόλυτη συγκέντρωσή του στον τελικό οδήγησε μάλιστα σε μία από τις πιο παράξενες στιγμές του US Open.
Με ένα ακόμη εξαιρετικό σερβίς, ο Ζβέρεφ έκλεισε τον αγώνα. Αντί όμως να πανηγυρίσει, επέστρεψε στη βασική γραμμή και ετοιμάστηκε να παίξει τον… επόμενο πόντο. Χρειάστηκε να του επισημάνει η ομάδα του ότι ο τελικός είχε ήδη τελειώσει και ότι ήταν πρωταθλητής.
«Εκείνη τη στιγμή ήμουν απόλυτα στη ζώνη μου. Δεν άκουγα καθόλου τον θόρυβο», εξήγησε αργότερα.
Όπως είπε, οι προπονητές του τένις επαναλαμβάνουν διαρκώς στους αθλητές να σκέφτονται μόνο τον επόμενο πόντο και να ξεχνούν το σκορ. «Εκείνη τη στιγμή ξέχασα το σκορ και με βοήθησε», ανέφερε.
Μόλις συνειδητοποίησε τι είχε συμβεί, ένα μεγάλο χαμόγελο σχηματίστηκε στο πρόσωπό του και σήκωσε τα χέρια ψηλά πανηγυρίζοντας τον τίτλο.
Η εικόνα απείχε πολύ από εκείνη του 2020, όταν μετά την ήττα του από τον Τιμ είχε ξεσπάσει σε δάκρυα κατά την απονομή και είχε εκφράσει την ευχή κάποια ημέρα να μπορέσει να πάρει το τρόπαιο στο σπίτι του.
Έξι χρόνια αργότερα, η επιθυμία του έγινε πραγματικότητα.
«Περάσαμε 30 χρόνια χωρίς να κερδίσουμε τίτλο Grand Slam και τώρα έχουμε κερδίσει δύο μέσα σε τρεις μήνες», δήλωσε ο Ζβέρεφ, προσθέτοντας ότι «το 2026 είναι το αποτέλεσμα όλων των χρόνων που προηγήθηκαν».
Στις εξέδρες βρισκόταν αυτή τη φορά ο πατέρας και προπονητής του, Αλεξάντερ Ζβέρεφ senior, ο οποίος δεν είχε μπορέσει να παρακολουθήσει από κοντά τον προηγούμενο τελικό του γιου του στο Flushing Meadows.
Ο Γερμανός πρωταθλητής έκανε ιδιαίτερη αναφορά και στη μητέρα του, μιλώντας για τη στήριξή της μετά τη διάγνωσή του με διαβήτη τύπου 1 όταν ήταν παιδί.
«Όταν οι γιατροί σου λένε ότι η ζωή και ο αθλητισμός θα είναι πολύ περιορισμένα για αυτό το παιδί, χρειάζεται μια πολύ δυνατή μητέρα για να πει “ο γιος μου θα γίνει ό,τι θέλει”», ανέφερε, χαρακτηρίζοντάς την ως τον σημαντικότερο και ισχυρότερο άνθρωπο που γνωρίζει.
Η καλύτερη χρονιά της καριέρας του
Το 2026 εξελίσσεται στη σπουδαιότερη σεζόν της καριέρας του Ζβέρεφ. Έφτασε στα ημιτελικά του Australian Open και στον τελικό του Wimbledon, ενώ κατέκτησε τόσο το Roland Garros όσο και το US Open.
Στη Νέα Υόρκη χρειάστηκε να επιβιώσει από δύο εξαιρετικά δύσκολους αγώνες πέντε σετ στους δύο πρώτους γύρους. Στην πρεμιέρα του μάλιστα βρέθηκε μόλις δύο πόντους μακριά από τον αποκλεισμό.
Στη συνέχεια, όμως, ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή του και από τον τρίτο γύρο μέχρι τον τελικό δεν έχασε ούτε ένα σετ.
Απέναντι στον Σέλτον είχε να αντιμετωπίσει και περίπου 24.000 θεατές που στην πλειονότητά τους υποστήριζαν τον Αμερικανό. Ο Ζβέρεφ παρέμεινε ψύχραιμος και, ακόμη και όταν έχασε το τρίτο σετ, δεν επέτρεψε στον αντίπαλό του να ανατρέψει την κατάσταση.
Καθοριστικό όπλο ήταν για ακόμη μία φορά το σερβίς του. Στα δύο πρώτα σετ κέρδισε 39 από τους 42 πόντους μετά από πρώτο σερβίς και δεν αντιμετώπισε break point μέχρι τα μέσα του τρίτου σετ.
Μετά την κατάκτηση του δεύτερου Grand Slam της καριέρας του, ο Ζβέρεφ μπορεί πλέον να κοιτάζει και προς την κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης.
Βρίσκεται στο Νο2 και απέχει 1.810 βαθμούς από τον Γιάνικ Σίνερ, ενώ απομένουν δύο τουρνουά Masters 1000 και τα ATP Finals μέχρι την ολοκλήρωση της σεζόν.
Ο θρίαμβος στη Νέα Υόρκη έκλεισε έναν κύκλο που είχε ανοίξει με τον πιο επώδυνο τρόπο το 2020. Τότε ο Ζβέρεφ έφυγε από το US Open με δάκρυα και μία υπόσχεση. Έξι χρόνια αργότερα, επέστρεψε για να σηκώσει επιτέλους το τρόπαιο.
Πηγή: ΠΗΓΗ:Greece
