Το Συνέδριο της Γενεύης (3–8 Σεπτεμβρίου 1866) ήταν το πρώτο ετήσιο συνέδριο της Πρώτης Διεθνούς Ένωσης Εργαζομένων (International Workingmen’s Association – IWA), που είχε ιδρυθεί μόλις δύο χρόνια νωρίτερα στο Λονδίνο.
• Συμμετείχαν 80 εκπρόσωποι από διάφορες χώρες (κυρίως από Γαλλία, Αγγλία, Γερμανία και Ελβετία).
• Συζητήθηκαν ζητήματα που αφορούσαν τις συνθήκες εργασίας, την οργάνωση των εργατών σε διεθνές επίπεδο και την κοινωνική απελευθέρωση.
• Το πιο καθοριστικό ψήφισμα ήταν η καθιέρωση του 8ώρου ως μέγιστου χρόνου εργασίας ανά ημέρα. Θεωρήθηκε ότι το οκτάωρο είναι η “φυσική προϋπόθεση” για την υγεία, την εκπαίδευση και την πολιτική δράση των εργαζομένων.
• Η απόφαση αυτή δεν είχε άμεση εφαρμογή (καθώς οι περισσότερες κυβερνήσεις και εργοδότες αντιδρούσαν), αλλά αποτέλεσε θεωρητικό και πρακτικό ορόσημο: από τότε το αίτημα του 8ώρου έγινε παγκόσμιο σύνθημα.
• Το συνέδριο επίσης έδωσε ώθηση στη διεθνιστική αλληλεγγύη: οι εργάτες άρχισαν να βλέπουν τον αγώνα τους ως κοινό πέρα από σύνορα και έθνη.
• Αυτή η ιστορική απόφαση συνδέεται άμεσα με τις μετέπειτα μεγάλες απεργίες και κινητοποιήσεις που κορυφώθηκαν με την Πρωτομαγιά του Σικάγο
Στα πρακτικά του αναφέρεται:
«Ο περιορισμός της εργάσιμης ημέρας αποτελεί πρώτη προϋπόθεση για την απελευθέρωση της εργατικής τάξης».
