Η ετυμηγορία της ανεξάρτητης Επιτροπής για τη Μάντσεστερ Σίτι αποτελεί ένα τεράστιο βήμα στην πολύκροτη υπόθεση, αλλά σε καμία περίπτωση το τέλος της. Η Επιτροπή έκρινε τον αγγλικό σύλλογο ένοχο για τις σοβαρές οικονομικές παραβάσεις της περιόδου 2009/10-2017/18, ωστόσο πλέον ανοίγει ένα δεύτερο, εξίσου κρίσιμο κεφάλαιο: αυτό της ποινής της Premier League.

Διαβάστε: Champions League: Ποια είναι τα δεδομένα της αναμέτρησης ανάμεσα στην Μάντσεστερ Σίτι και την ΑΕΚ – Τι ισχύει μετά την ενοχή των “πολιτών”

Μάντσεστερ Σίτι: Το δικαίωμα έφεσης μετά την ενοχή

Το πρώτο άμεσο ορόσημο είναι η Παρασκευή 2 Οκτωβρίου. Μέχρι τότε η Μάντσεστερ Σίτι έχει δικαίωμα να ασκήσει έφεση (κάτι που θεωρείται δεδομένο ότι θα κάνει) κατά των ευρημάτων της Επιτροπής. Εφόσον το πράξει, η υπόθεση θα περάσει σε ανεξάρτητο Συμβούλιο Εφέσεων, το οποίο έχει τη δυνατότητα να κάνει δεκτή ή να απορρίψει την έφεση, αλλά και να μεταβάλει την απόφαση της Επιτροπής.

Παράλληλα, θα πραγματοποιηθεί ξεχωριστή ακρόαση για την επιβολή της ποινής. Η συγκεκριμένη διαδικασία θα είναι κεκλεισμένων των θυρών και εμπιστευτική, χωρίς να έχει ανακοινωθεί χρονοδιάγραμμα. Οι κανονισμοί δίνουν στην Επιτροπή ευρύ φάσμα επιλογών, από χρηματικό πρόστιμο και αφαίρεση βαθμών μέχρι άλλες κυρώσεις, όπως το να “ακυρωθούν” οι τίτλοι που κατέκτησε η Μάντσεστερ Σίτι από το 2010 μέχρι το 2018. Αυτό που δεν έχει γνωστοποιηθεί ακόμη είναι ποια κύρωση θα επιλεγεί και πότε ακριβώς θα ανακοινωθεί.

Από τη στιγμή που εκδοθεί η απόφαση για την ποινή, υπάρχει επίσης δυνατότητα προσβολής από την ενδιαφερόμενη πλευρά βάσει της Section W των κανονισμών. Το Συμβούλιο Εφέσεων αποτελείται από τρία μέλη και έχει σημαντική διακριτική ευχέρεια ως προς την τελική κατάληξη.

Επομένως, για να θεωρηθεί η υπόθεση ουσιαστικά τελεσίδικη, θα πρέπει να έχουν ολοκληρωθεί η διαδικασία καθορισμού της ποινής και όλες οι προβλεπόμενες εφέσεις. Η Premier League δηλώνει ότι θέλει να κινηθεί όσο το δυνατόν ταχύτερα, ωστόσο από την πλευρά της Σίτι έχει ήδη μεταφερθεί η εκτίμηση ότι η διαμάχη μπορεί να έχει ακόμη μεγάλη διάρκεια. Μέχρι τότε, το βασικό δεδομένο είναι ένα, ότι η ενοχή έχει κριθεί σε πρώτο βαθμό, η ποινή όμως όχι.

Μάντσεστερ Σίτι: Σε ποια κατηγορία θα αγωνίζεται αν υποβιβαστεί;

Η απόφαση για την ενοχή της Μάντσεστερ Σίτι στις σοβαρές παραβάσεις των οικονομικών κανονισμών της Premier League έχει προκαλέσει έντονη συζήτηση στην Αγγλία, με το ενδεχόμενο υποβιβασμού των “πολιτών” να βρίσκεται πλέον στο προσκήνιο. Η ανεξάρτητη επιτροπή έκρινε ένοχη την ομάδα του Μάντσεστερ για παραβάσεις που αφορούν την περίοδο 2009-2018, ωστόσο η ποινή δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί. Παράλληλα, η Σίτι διατηρεί το δικαίωμα άσκησης έφεσης μέχρι την Παρασκευή 2 Οκτωβρίου. 

Το μεγάλο ερώτημα είναι σε ποια κατηγορία θα αγωνίζεται η Σίτι, εφόσον η τελική τιμωρία της οδηγήσει στον υποβιβασμό της. Σύμφωνα με τους κανονισμούς της EFL, υπάρχουν δύο διαφορετικά σενάρια.

Μάντσεστερ Σίτι: Ο υποβιβασμός στη Championship και το ενδεχόμενο αποβολής και συμμετοχής στη League Two

Το πρώτο ενδεχόμενο αφορά την επιβολή μεγάλης αφαίρεσης βαθμών, η οποία θα μπορούσε να οδηγήσει τη Μάντσεστερ Σίτι στις θέσεις υποβιβασμού της Premier League. Σε αυτή την περίπτωση, εφόσον ολοκληρώσει τη σεζόν στην τελευταία τριάδα της βαθμολογίας, θα υποβιβαστεί κανονικά στην Championship, δηλαδή στη δεύτερη κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου. Πρόκειται για την τυπική διαδικασία αγωνιστικού υποβιβασμού, καθώς οι τρεις τελευταίες ομάδες της Premier League αντικαθίστανται από τρεις συλλόγους της Championship.

Το δεύτερο σενάριο είναι διαφορετικό και αφορά την ενδεχόμενη αποβολή της Μάντσεστερ Σίτι από την Premier League, αντί του υποβιβασμού της μέσω της βαθμολογίας. Σύμφωνα με τον κανονισμό 11.6.2 και τη σχετική επεξηγηματική σημείωση στη σελίδα 29 των EFL Regulations 2025-26, υπάρχει πρόβλεψη για την περίπτωση που ένας σύλλογος χάσει την ιδιότητα του μέλους της Premier League.

Συγκεκριμένα, η EFL αναφέρει ότι, βάσει των κανονισμών της αγγλικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας (FA), ενδέχεται να της ζητηθεί να δεχθεί έναν πρώην σύλλογο της Premier League στη League Two, δηλαδή στην τέταρτη κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου. Σε κάθε περίπτωση, η τελική ποινή παραμένει άγνωστη και η έκβαση της υπόθεσης θα καθορίσει εάν η Μάντσεστερ Σίτι θα συνεχίσει στην Premier League ή θα βρεθεί αντιμέτωπη με έναν από τους δύο δρόμους του υποβιβασμού.