Δύο νέα είδη θαλάσσιων αραχνών με κόκκινα μάτια και αυγά στα πόδια

Σύμφωνα με τους ερευνητές, πρόκειται για τις πρώτες θαλάσσιες αράχνες που εντοπίζονται στην περιοχή εδώ και περισσότερα από 100 χρόνια. Τα νέα είδη, με διάμετρο περίπου ένα εκατοστό, συλλέχθηκαν από τον Σεπτέμβριο του 2023 έως τον Αύγουστο του 2024, στα ανοικτά των νησιών Βανκούβερ και Κουάντρα στη Βρετανική Κολομβία. Οι θαλάσσιες αράχνες είναι θαλάσσια αρθρόποδα και ανήκουν στην κλάση Pycnogonida. Οι επιστήμονες έχουν ανακαλύψει περισσότερα από 1.300 είδη θαλάσσιων αραχνών.

Το Tanystylum kiixin, ένα νέο είδος θαλάσσιας αράχνης, με στρογγυλά αυγά στο εσωτερικό των ποδιών του. Credit: Cormac Toler-Scott / The University of British Columbia

Ο Κόρμακ Τόλερ-Σκοτ, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας του Πανεπιστημίου της Βρετανικής Κολομβίας που ανακάλυψε τα νέα είδη, δήλωσε στο NPR ότι ορισμένες θαλάσσιες αράχνες όχι μόνο μοιάζουν με τις χερσαίες αράχνες, καθώς έχουν οκτώ πόδια, αλλά συγγενεύουν και μαζί τους. Ωστόσο, τα θαλάσσια αυτά πλάσματα διαφέρουν από τις χερσαίες αράχνες με πολλούς τρόπους. «Δεν έκαναν ποτέ αυτή τη μετάβαση προς τη στεριά», είπε ο Τόλερ-Σκοτ. «Έχουν πραγματικά ανάγκη να βρίσκονται στο νερό. Κινούνται αρκετά αργά. Απλώς σέρνονται στον βυθό».

Το Callipallene pilosuspedes, ένα ακόμη από τα νέα είδη θαλάσσιας αράχνης που ανακαλύφθηκαν.
Credit: Cormac Toler-Scott / The University of British Columbia

Ένα από τα νέα είδη θαλάσσιας αράχνης, το Callipallene pilosuspedes, έχει κόκκινα μάτια, στόμα με τρία χείλη σε σχήμα τριγώνου και καμπυλωτά αγκάθια που καλύπτουν τα πόδια του. Διαθέτει επίσης άκρα που εκφύονται από την κοιλιά του και ονομάζονται ovigers, τα οποία μπορεί να χρησιμοποιεί για να περιποιείται το σώμα του και να απομακρύνει βρωμιά και άλγη. «Είναι πολύ καθαρές και δεν μπορούν όλες οι θαλάσσιες αράχνες να το κάνουν αυτό», είπε.

Το άλλο νέο είδος, το Tanystylum kiixin, πήρε το όνομά του από ένα αρχαίο χωριό αυτόχθονων κατοίκων κοντά στην περιοχή όπου εντοπίστηκε. Έχει πιο κοντά και στιβαρά πόδια που εκφύονται από τον θώρακά του και δεν μπορεί να τα χρησιμοποιεί για να καθαρίζεται. Ο Τόλερ-Σκοτ ανέφερε ότι, όταν βρέθηκε, το Tanystylum kiixin ήταν καλυμμένο με βρωμιά και υπολείμματα. Οι θαλάσσιες αράχνες αναπαράγονται επίσης διαφορετικά από εκείνες που ζουν στη στεριά.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Ενώ τα θηλυκά αναπτύσσουν τα αυγά, τα αρσενικά αναλαμβάνουν τη φροντίδα τους μέχρι να εκκολαφθούν. Όσον αφορά την τροφή τους, οι θαλάσσιες αράχνες δεν κατασκευάζουν ιστό και δεν τρώνε το γεύμα τους όπως οι χερσαίες αράχνες. Τα νέα είδη βρέθηκαν προσκολλημένα σε ένα υδρόζωο, ένα θαλάσσιο ζώο που μοιάζει με φυτό και ζει σε αποικίες. Οι θαλάσσιες αράχνες τρέφονται από αυτά σαν παράσιτα. «Ζουν και οι δύο πάνω σε αυτό και τρέφονται από αυτό, κινούνται μέσα του σαν σε λαβύρινθο και απλώς ανοίγουν μια τρύπα στο ίδιο το υδρόζωο. Στη συνέχεια ρουφούν τα υγρά του, ουσιαστικά τα κύτταρά του. Έτσι βρίσκουν την τροφή τους», εξήγησε ο Τόλερ-Σκοτ.

Οι θαλάσσιες αράχνες δεν έχουν δηλητήριο ούτε κυνόδοντες και τα νέα είδη βασίζονται κυρίως στο καμουφλάζ για να αποφύγουν τους θηρευτές. Πολλές θαλάσσιες αράχνες, ανάμεσά τους και τα δύο νέα είδη, είναι διαφανείς και παίρνουν το χρώμα εκείνου που έχουν καταναλώσει, σύμφωνα με τον ερευνητή. «Είναι κάπως το όνειρο όλων να ανακαλύψουν νέα είδη, αλλά είναι αρκετά ασυνήθιστο», είπε ο Τόλερ-Σκοτ.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

«Είναι δύσκολο να εξασφαλίσεις χρηματοδότηση για τέτοιου είδους έρευνα, επειδή ξεκινάς χωρίς να ξέρεις πραγματικά τι πρόκειται να βρεις». Με επιπλέον καταδύσεις να έχουν ήδη προγραμματιστεί, οι ερευνητές στη Βρετανική Κολομβία εκτιμούν ότι στο μέλλον θα ανακαλύψουν και άλλα είδη θαλάσσιων αραχνών.

Πηγή – Ελεύθερος Τύπος

ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ