Xρηματοδότηση 7,5 εκατομμυρίων δολαρίων για την Aleph Surgical με στόχο την αυτόνομη ρομποτική χειρουργική

Η startup εταιρεία Aleph Surgical εξασφάλισε χρηματοδότηση ύψους 7,5 εκατομμυρίων δολαρίων σε γύρο preseed, του οποίου ηγήθηκε το γνωστό αμερικανικό venture capital Andreessen Horowitz, ευρύτερα γνωστό και ως a16z. Στον συγκεκριμένο γύρο συμμετείχαν επίσης αρκετά επενδυτικά σχήματα, στα οποία συγκαταλέγονται η BoxGroup, η Reveille VC, η Constellation, η FDVC, η Valkyrie Ventures, η Discipulus Ventures και η Maniac Ventures. Η εταιρεία έχει ως κύριο σκοπό τη δημιουργία πλήρως αυτόνομων χειρουργικών ρομπότ που θα βοηθήσουν στις ιατρικές διαδικασίες.

Ιδρυτές της επιχείρησης είναι τα αδέρφια Dylan και Ryan McGuire. Ο Dylan διαθέτει σημαντική εμπειρία ως πρώην μηχανικός στην εταιρεία Palantir. Το όραμά τους βασίζεται στη δημιουργία ενός χειρουργικού συστήματος με δυνατότητα κλιμάκωσης, το οποίο είναι ειδικά σχεδιασμένο να μαθαίνει, να βελτιώνει και να μεταφέρει χειρουργικές δεξιότητες σε πολλές διαφορετικές επεμβάσεις.

Το σύστημα βασίζεται σε ένα θεμελιώδες μοντέλο εκπαιδευμένο με δεδομένα μεγάλης κλίμακας και συνδυάζεται με το δικό τους ρομπότ με την ονομασία Mark 0. Η πρώτη έκδοση της τεχνολογίας μαθαίνει ήδη τις απαιτούμενες εργασίες εντελώς αυτόνομα μέσα από επιδείξεις και βελτιώνεται από τη δική της εμπειρία. Τον περασμένο Μάρτιο η εταιρεία παρουσίασε το μοντέλο της να εκτελεί αγγειακή αναστόμωση, μια ιατρική διαδικασία που απαιτεί εξαιρετικά υψηλή ακρίβεια υπό συνεχώς μεταβαλλόμενες συνθήκες.

Αυτή η προσέγγιση διαφέρει ουσιαστικά από τα υπάρχοντα συστήματα που βασίζονται σε αυστηρά προκαθορισμένους κανόνες, αλλά και από τον σημερινό ηγέτη της αγοράς Intuitive Surgical. Η τελευταία, μέσω της πλατφόρμας da Vinci, εστιάζει αποκλειστικά στην ενίσχυση των δυνατοτήτων των χειρουργών και όχι στην πλήρη αυτονομία.

Η βασική θέση της ομάδας στην Aleph είναι ότι η χειρουργική αποτελεί μία από τις πιο σπάνιες και δαπανηρές μορφές εργασίας. Η εκπαίδευση ενός ιατρού απαιτεί χρονικό διάστημα μεγαλύτερο της μίας δεκαετίας και η πρόσβαση σε ποιοτικές ιατρικές υπηρεσίες διαφέρει σημαντικά ανάλογα με την τοποθεσία των ασθενών. Σε αντίθεση με άλλες εταιρείες φυσικής τεχνητής νοημοσύνης – ρομποτικής που επενδύουν σε φθηνότερες μορφές εργασίας, η Aleph στοχεύει σε υπηρεσίες υψηλής ιατρικής εξειδίκευσης.

Το συγκεκριμένο επιχειρηματικό εγχείρημα έρχεται σε μια περίοδο όπου η έρευνα επιβεβαιώνει τις δυνατότητες των αυτόνομων ρομπότ. Για παράδειγμα, μια επιστημονική ομάδα από το πανεπιστήμιο Johns Hopkins δημοσίευσε πρόσφατα έρευνα στην οποία ένα ρομπότ αφαίρεσε αυτόνομα τη χοληδόχο κύστη από χοίρους χωρίς καμία ανθρώπινη παρέμβαση.

Παράλληλα, ο ανταγωνισμός στον κλάδο αυξάνεται συνεχώς, καθώς και άλλες νεοφυείς επιχειρήσεις εξασφαλίζουν κεφάλαια για τον ίδιο ακριβώς σκοπό, όπως η εταιρεία Andromeda Surgical η οποία άντλησε σχεδόν 10 εκατομμύρια δολάρια πρόσφατα. Η Aleph Surgical κατάφερε να συγκεντρώσει ένα ποσό που κατατάσσει τη συγκεκριμένη συμφωνία στο κορυφαίο εννέα τοις εκατό όλων των αντίστοιχων συμφωνιών στον κλάδο της ρομποτικής βάσει μεγέθους, επιβεβαιώνοντας τη δυναμική της τεχνολογίας που αναπτύσσει.

Ωστόσο, η αυτόνομη χειρουργική βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο και αποτελεί μια αγορά έντασης κεφαλαίου με σαφείς εμπορικούς και τεχνικούς κινδύνους. Εταιρείες στον ευρύτερο τομέα έχουν αντιμετωπίσει στο παρελθόν σοβαρά οικονομικά προβλήματα, όπως η Vicarious Surgical η οποία αναγκάστηκε να εισέλθει σε διαδικασία εκκαθάρισης μετά την εξάντληση των διαθέσιμων μετρητών της. Αυτό το παράδειγμα αναδεικνύει ξεκάθαρα τις οικονομικές προκλήσεις του κλάδου. Ως εκ τούτου, θα έχει μεγάλο ενδιαφέρον να παρακολουθήσουμε πώς η Aleph Surgical θα καταφέρει να περάσει από τις ερευνητικές επιδείξεις στο πραγματικό και απαιτητικό κλινικό περιβάλλον.

Πηγή – Startupper

ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ

BUY & SELL IN CYPRUSwww.buyme.cy