New Balance: Η ελληνοαμερικανική οικογένεια που μετέτρεψε μια μικρή βιοτεχνία σε παγκόσμιο κολοσσό

Η New Balance, ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους αθλητικούς κολοσσούς, παραμένει στενά δεμένη με την ελληνοαμερικανική οικογένεια Ντέιβις που την απογείωσε.

Από μια μικρή επιχείρηση υποδημάτων στη Βοστώνη, με μόλις έξι εργαζομένους, η New Balance εξελίχθηκε σε μια εταιρεία με πωλήσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων και παρουσία σε ολόκληρο τον κόσμο.

Πίσω από αυτή τη θεαματική ανάπτυξη βρίσκεται ο Ελληνοαμερικανός επιχειρηματίας Τζιμ Ντέιβις (Jim Davis), ο οποίος απέκτησε την εταιρεία το 1972 και, μαζί με την οικογένειά του, εξακολουθεί να ελέγχει το μεγαλύτερο μέρος της.

Σύμφωνα με το Greek Reporter, το οποίο επικαλείται στοιχεία του Forbes, ο Ντέιβις και η οικογένειά του κατέχουν σήμερα περίπου το 95% της New Balance, η οποία παραμένει ιδιωτική εταιρεία, ενώ η επιχειρηματική τους διαδρομή αποτελεί μία από τις πλέον χαρακτηριστικές ιστορίες επιτυχίας της ελληνοαμερικανικής κοινότητας.

Ο γιος Ελλήνων μεταναστών που αγόρασε τη New Balance στα 28 του

Ο Τζιμ Ντέιβις γεννήθηκε το 1943 στο Μπρούκλαϊν της Μασαχουσέτης και είναι γιος Ελλήνων μεταναστών.

Η πορεία του συνδέθηκε από νωρίς με την εκπαίδευση και τον αθλητισμό. Σπούδασε Βιολογία και Χημεία στο Middlebury College, ενώ παράλληλα έπαιζε αμερικανικό ποδόσφαιρο.

Μετά τις σπουδές του ξεκίνησε να εργάζεται ως μηχανικός πωλήσεων, όμως η επαγγελματική του ζωή άλλαξε ριζικά το 1972.

Σε ηλικία μόλις 28 ετών, αγόρασε τη New Balance την ημέρα διεξαγωγής του Μαραθωνίου της Βοστώνης.

Την εποχή εκείνη, η εικόνα της εταιρείας δεν είχε καμία σχέση με τη σημερινή. Η New Balance απασχολούσε μόλις έξι εργαζομένους και παρήγαγε περίπου 30 ζευγάρια παπούτσια την ημέρα.

Οι πωλήσεις γίνονταν κυρίως μέσω ταχυδρομικών παραγγελιών και ενός μικρού αριθμού εξειδικευμένων καταστημάτων.

Η New Balance υπήρχε ήδη από το 1906

Αν και ο Τζιμ Ντέιβις συνδέθηκε όσο λίγοι με το όνομα της New Balance, δεν ήταν εκείνος που ίδρυσε την εταιρεία.

Η New Balance είχε δημιουργηθεί ήδη από το 1906 στη Βοστώνη, με την ονομασία New Balance Arch Support Company.

Αρχικά, η επιχείρηση κατασκεύαζε υποστηρίγματα για την καμάρα του πέλματος και ορθοπεδικά υποδήματα.

Όταν ο Ντέιβις την απέκτησε, η εταιρεία είχε ήδη συμπληρώσει 66 χρόνια ζωής, χωρίς ωστόσο να έχει αποκτήσει τη διεθνή δυναμική που θα ακολουθούσε τις επόμενες δεκαετίες.

Ο Ελληνοαμερικανός επιχειρηματίας διέκρινε έγκαιρα ότι η αυξανόμενη δημοτικότητα του τρεξίματος και γενικότερα της άσκησης στις ΗΠΑ θα δημιουργούσε μια μεγάλη αγορά για εξειδικευμένα και άνετα αθλητικά παπούτσια.

Η στρατηγική που διαφοροποίησε τη New Balance

Μαζί με τη σύζυγό του, Αν Ντέιβις, άρχισε να επεκτείνει την εταιρεία, διατηρώντας παράλληλα στοιχεία που αποτελούσαν ήδη μέρος της ταυτότητάς της: την άνεση, την πρακτικότητα και την έμφαση στη σωστή εφαρμογή.

Ένα από τα χαρακτηριστικά που βοήθησαν τη New Balance να ξεχωρίσει ήταν η διάθεση παπουτσιών σε μεγάλη ποικιλία φαρδών.

Σε μια εποχή κατά την οποία οι περισσότερες μεγάλες αθλητικές εταιρείες επικεντρώνονταν κυρίως στο μήκος και στο μέγεθος του παπουτσιού, η New Balance επένδυσε περισσότερο στην εξατομικευμένη εφαρμογή.

Η στρατηγική αυτή τη διαφοροποίησε από αρκετούς μεγαλύτερους ανταγωνιστές της.

Η «έκρηξη» του τρεξίματος στις ΗΠΑ

Η χρονική στιγμή κατά την οποία ο Ντέιβις απέκτησε τη New Balance αποδείχθηκε ιδιαίτερα ευνοϊκή.

Κατά τη δεκαετία του 1970, το τρέξιμο άρχισε να γνωρίζει τεράστια άνθηση στις Ηνωμένες Πολιτείες, τόσο ως άθλημα όσο και ως μορφή καθημερινής άσκησης.

Η Βοστώνη βρέθηκε μάλιστα στο επίκεντρο αυτής της νέας τάσης, γεγονός που βοήθησε σημαντικά την ανάπτυξη της εταιρείας.

Η επιτυχία, ωστόσο, δεν αποδίδεται μόνο στη συγκυρία. Η οικογένεια Ντέιβις έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στην ανάπτυξη νέων προϊόντων, στη διατήρηση ανεξάρτητου δικτύου διανομής και σε έναν μακροπρόθεσμο επιχειρηματικό σχεδιασμό.

Από τα 30 ζευγάρια την ημέρα σε πωλήσεις 9,2 δισ. δολαρίων

Περισσότερα από 50 χρόνια αργότερα, η New Balance αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους παίκτες της παγκόσμιας αγοράς αθλητικών ειδών.

Η εταιρεία πουλά σήμερα παπούτσια, ρούχα και αθλητικό εξοπλισμό σε πολλές χώρες του κόσμου.

Σύμφωνα με στοιχεία του Forbes που επικαλείται το Greek Reporter, η New Balance κατέγραψε το 2025 πωλήσεις περίπου 9,2 δισ. δολαρίων.

Πρόκειται για εντυπωσιακή μεταμόρφωση σε σχέση με τη μικρή επιχείρηση που είχε αγοράσει ο Τζιμ Ντέιβις το 1972.

Γιατί η New Balance παραμένει ιδιωτική εταιρεία

Παρά το τεράστιο μέγεθός της, η New Balance δεν είναι εισηγμένη στο χρηματιστήριο.

Η οικογένεια Ντέιβις εκτιμάται ότι εξακολουθεί να κατέχει περίπου το 95% της εταιρείας, γεγονός που της επιτρέπει να διατηρεί ουσιαστικό έλεγχο στις στρατηγικές αποφάσεις.

Το συγκεκριμένο μοντέλο ιδιοκτησίας έχει επίσης δώσει στη New Balance τη δυνατότητα να λειτουργεί χωρίς τις βραχυπρόθεσμες πιέσεις που αντιμετωπίζουν συχνά οι εισηγμένες επιχειρήσεις από επενδυτές και αγορές.

Ο Τζιμ Ντέιβις παραμένει πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου (chairman) της εταιρείας, χωρίς όμως να έχει την ευθύνη της καθημερινής διοίκησης.

Πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος (president and CEO) της New Balance είναι ο Τζο Πρέστον, ο οποίος βρίσκεται στη θέση αυτή από το 2018.

Στην εταιρεία και η επόμενη γενιά των Ντέιβις

Η σχέση της οικογένειας Ντέιβις με τη New Balance συνεχίζεται και στη νέα γενιά.

Ο γιος του Τζιμ και της Αν Ντέιβις, Κρις Ντέιβις είναι επικεφαλής μάρκετινγκ της εταιρείας.

Έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην προσπάθεια της New Balance να προσεγγίσει νεότερους καταναλωτές και να διευρύνει το κοινό της.

Παραγωγή σε ΗΠΑ και Βρετανία

Υπό την ιδιοκτησία της οικογένειας Ντέιβις, η New Balance επέλεξε επίσης να διατηρήσει μέρος της παραγωγικής της δραστηριότητας στις Ηνωμένες Πολιτείες και στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Δεν κατασκευάζονται όλα τα προϊόντα της εταιρείας στις ΗΠΑ, ωστόσο η New Balance λειτουργεί αρκετές μονάδες παραγωγής στη Νέα Αγγλία.

Παράλληλα, εξακολουθεί να διαθέτει επιλεγμένα μοντέλα υποδημάτων με την ένδειξη «Made in USA».

Η φιλανθρωπική δράση της οικογένειας

Πέρα από την επιχειρηματική τους δραστηριότητα, ο Τζιμ και η Αν Ντέιβις έχουν αναπτύξει σημαντική φιλανθρωπική δράση.

Το 1981 ίδρυσαν το New Balance Foundation, το οποίο στηρίζει προγράμματα που επικεντρώνονται στα παιδιά, στην υγεία, στην εκπαίδευση και σε κοινωνικά ευάλωτες κοινότητες.

Σύμφωνα με τη New Balance, το ίδρυμα έχει διαθέσει από το 1981 περισσότερα από 165 εκατ. δολάρια σε μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς και κοινωνικές πρωτοβουλίες.

Η οικογένεια έχει επίσης πραγματοποιήσει δωρεές σε πανεπιστήμια και ιατρικά ιδρύματα, χρηματοδοτώντας εκπαιδευτικές εγκαταστάσεις, ερευνητικά προγράμματα και έργα στον χώρο της υγείας.

Πηγή – iefimerida

ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ

BUY & SELL IN CYPRUSwww.buyme.cy