Marvin Gaye : Το τελευταίο άλμπουμ, η τεράστια επιτυχία και το τραγικό του τέλος

Μετά από χρόνια προσωπικών συγκρούσεων, οικονομικών προβλημάτων, εξαρτήσεων, δύσκολων σχέσεων και μιας ολοένα πιο περίπλοκης σχέσης με τη δισκογραφική του εταιρεία, ο Gaye είχε φτάσει σε ένα σημείο όπου η καριέρα του έμοιαζε να βρίσκεται σε αδιέξοδο.

Και όμως, μέσα από αυτή την περίοδο γεννήθηκε ένας δίσκος με διαμάντια του ’80, μεταξύ άλλων και το το «Sexual Healing». 

Από την κορυφή στην προσωπική κρίση

Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, ο Marvin Gaye βρισκόταν σε μια από τις πιο δύσκολες περιόδους της ζωής του. Ο άνθρωπος που είχε ήδη γράψει μερικά από τα σημαντικότερα τραγούδια στην ιστορία της soul αντιμετώπιζε οικονομικές δυσκολίες και προβλήματα με την αμερικανική εφορία, ενώ ο γάμος του με την Anna Gordy είχε διαλυθεί και η προσωπική του ζωή γίνονταν ολοένα πιο ασταθής. Παράλληλα, αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα με την κοκαΐνη και βρισκόταν σε μια ταραχώδη σχέση με την Janis Hunter.

Το 1978 κυκλοφόρησε το «Here, My Dear», ένας βαθιά προσωπικός δίσκος που περιστρεφόταν γύρω από τη διάλυση του γάμου του. Ακολούθησε το «In Our Lifetime?», ένα ακόμη πιο αξιόλογο έργο, η σχέση του Gaye με τη Motown, όμως, είχε πλέον φτάσει στα όριά της. Η εταιρεία κυκλοφόρησε το «In Our Lifetime?» χωρίς την πλήρη συναίνεσή του, γεγονός που προκάλεσε την οριστική ρήξη.

Η φυγή στην Ευρώπη

Το 1981 ο Gaye βρέθηκε στο Όστεντ του Βελγίου. Η παραθαλάσσια πόλη αποτέλεσε ένα είδος καταφυγίου όπου μακριά από την πίεση της αμερικανικής μουσικής βιομηχανίας και τα προσωπικά του προβλήματα, άρχισε σταδιακά να ανασυνθέτει τη ζωή και τη μουσική του.

Καθοριστική ήταν η σχέση του με τον Βέλγο promoter Freddy Cousaert, ο οποίος τον βοήθησε να σταθεί ξανά στα πόδια του και να επικεντρωθεί στη μουσική. Ο Gaye υπέγραψε τελικά με την Columbia Records και άρχισε να δουλεύει επάνω σε νέο υλικό, ένα υλικό που θα οδηγούσε στο Midnight Love, το οποίο κυκλοφόρησε την 1η Οκτωβρίου του ’82, αν και ορισμένες επίσημες καταχωρήσεις στη βάση δεδομένων δισκογραφικών εταιρειών αναφέρουν την επίσημη ημερομηνία ευρείας διανομής του ως 8 Νοεμβρίου 1982.

Το «Midnight Love», το 17ο άλμπουμ του, δεν είχε την πολυπλοκότητα και την εσωστρέφεια των προηγούμενων δίσκων του. Ο Gaye στράφηκε σε έναν πιο άμεσο, σύγχρονο ήχο, επηρεασμένο από το R&B και την pop των αρχών της δεκαετίας του 1980. Συνθεσάιζερ, drum machines, ηλεκτρονικοί ρυθμοί και στοιχεία funk, reggae και new wave μπήκαν στο μουσικό του λεξιλόγιο, δημιουργώντας έναν ήχο πολύ διαφορετικό από εκείνον των μεγάλων soul επιτυχιών της προηγούμενης δεκαετίας. Το «Midnight Love» ήταν περισσότερο προσανατολισμένο στο mainstream κοινό, αλλά ο Gaye δεν έχασε την ιδιαίτερη ταυτότητά του.

Το «Sexual Healing»

Το τραγούδι ήταν διαφορετικό ακόμη και για τον ίδιο. Δεν βασιζόταν σε μια μεγάλη, παραδοσιακή soul ενορχήστρωση. Ο ρυθμός ήταν λιτός, επαναλαμβανόμενος και ηλεκτρονικός, ενώ στοιχεία reggae έδιναν στο κομμάτι μια σχεδόν εξωτική αίσθηση. Πάνω από αυτό το groove, ο Gaye τραγουδά για την ανάγκη της σωματικής και συναισθηματικής επαφής ως μορφής λύτρωσης.

Το «Sexual Healing» έγινε τεράστια επιτυχία, φτάνοντας στο Νο. 1 του αμερικανικού R&B chart και στο Νο. 3 του Billboard Hot 100. Ήταν η μεγάλη εμπορική επιστροφή του Gaye και έφερε ξανά το όνομά του στο κέντρο της αμερικανικής μουσικής σκηνής.

Τα υπόλοιπα τραγούδια του άλμπουμ

Παρότι το «Sexual Healing» είναι αναμφισβήτητα το τραγούδι που έχει μείνει περισσότερο από το άλμπουμ, δεν ήταν το μοναδικό.

Στο «Midnight Lady» για παράδειγμα ο Gaye κινείται σε πιο funky μονοπάτια, ενώ το «Rockin’ After Midnight» συνεχίζει την παιχνιδιάρικη, ερωτική διάθεση του δίσκου. Το «Turn On Some Music» επιστρέφει σε εκείνον τον αισθησιακό κόσμο που ο Gaye είχε εξερευνήσει ήδη σε προηγούμενα έργα του, ενώ το «Third World Girl» συνδύσε reggae επιρροές με τον πιο γυαλισμένο pop ήχο της εποχής.

 Η επιτυχία του άλμπουμ

Το «Midnight Love» έγινε διπλά πλατινένιο και έφτασε στο Νο. 7 του Billboard 200, ενώ ανέβηκε μέχρι την κορυφή του R&B album chart. Ο Gaye, που λίγα χρόνια νωρίτερα βρισκόταν σε βαθιά προσωπική και επαγγελματική κρίση, είχε επιστρέψει στην κορυφή. Ξαφνικά βρέθηκε ξανά μπροστά στις κάμερες και σε μεγάλες σκηνές. Εμφανίστηκε στο Soul Train, στα American Music Awards και σε σημαντικές τηλεοπτικές και μουσικές εκδηλώσεις.

Το 1983, η ερμηνεία του στον αμερικανικό εθνικό ύμνο στο NBA All-Star Game έγινε μία από τις χαρακτηριστικές δημόσιες στιγμές της τελευταίας περιόδου της καριέρας του ενώ την ίδια χρονιά συμμετείχε και στο Motown 25: Yesterday, Today, Forever, επιστρέφοντας συμβολικά στη μουσική οικογένεια που είχε αφήσει πίσω του.

Η ειρωνεία της επιτυχίας του

Υπάρχει, ωστόσο, κάτι βαθιά τραγικό στην ιστορία του Midnight Love. Ο δίσκος αν και ήταν η μεγάλη του επιστροφή, ο τρόπος με τον οποίο μετουσίωσε τη θλίψη και τα προβλήματα σε μια τεράστια επιτυχία με προοπτικές,  για τον Gaye το επόμενο κεφάλαιο θα έμενε αδιάβαστο. Ο καλλιτέχνης σκοτώθηκε στις 1 Απριλίου του 1984, από τον πατέρα του, στο σπίτι των γονιών του στο Λος Άντζελες, μία ημέρα πριν από τα 45α γενέθλιά του. Έτσι, το «Midnight Love» έμεινε στην ιστορία ως το τελευταίο studio album της ζωής του.

Μπορεί λοιπόν το «Midnight Love» να κυκλοφόρησε πριν από 44 χρόνια και μπορεί ο δημιουργός του να έφυγε λίγο αργότερα, η μουσική του όμως συνέχισε να ζει και να μας υπενθυμίζει το καλλιτεχνικό μεγαλείο του Marvin Gaye αλλά και τη μουσική του ευφυία.

Πηγή – Yperoxes

ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ