Getty Images: Αίτηση πτώχευσης, έξοδος από το NYSE και το ναυάγιο των $3,7 δισ. με τη Shutterstock

Η Getty Images ετοιμάζεται να καταθέσει αίτηση υπαγωγής στο Κεφάλαιο 11 του αμερικανικού πτωχευτικού κώδικα, ολοκληρώνοντας μια προπαρασκευασμένη συμφωνία αναδιάρθρωσης χρέους που οδηγεί στην έξοδό της από το Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης και στην ιδιωτικοποίησή της. Η εξέλιξη αυτή αποτελεί άμεση συνέπεια της κατάρρευσης της συμφωνίας συγχώνευσης ύψους 3,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων με τη Shutterstock, η οποία άφησε τον αμερικανικό κολοσσό οπτικού περιεχομένου εκτεθειμένο σε υπέρογκες δανειακές υποχρεώσεις.

Το χρονικό του ναυαγίου

Η συμφωνία ανακοινώθηκε τον Ιανουάριο του 2025 ως μια κίνηση δημιουργίας ενός παγκόσμιου γίγαντα αδειοδότησης εικόνων, ικανού να αντιπαρατεθεί στη ραγδαία άνοδο των εργαλείων παραγωγικής νοημοσύνης. Ενώ το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ (DOJ) άναψε το πράσινο φως χωρίς όρους τον Φεβρουάριο του 2026, το εγχείρημα προσέκρουσε στις ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές.

Το καθοριστικό πλήγμα προήλθε από τη βρετανική Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA). Τον Μάιο του 2026, η βρετανική ρυθμιστική αρχή έκρινε ότι η συγχώνευση θα περιόριζε δραστικά τις επιλογές των ειδησεογραφικών πρακτορείων και θα οδηγούσε σε αυξήσεις τιμών. Ως απαράβατο όρο για την έγκριση της συναλλαγής, η CMA απαίτησε την πλήρη πώληση του παγκόσμιου συντακτικού βραχίονα (editorial business) της Shutterstock, περιλαμβανομένων των πρακτορείων Splash και Backgrid.

Το ανυπέρβλητο τίμημα της CMA

Για το διοικητικό συμβούλιο και τον διευθύνοντα σύμβουλο της Getty Images, Craig Peters, η συγκεκριμένη απαίτηση αποτέλεσε κόκκινη γραμμή. Το συντακτικό και τμήμα φωτορεπορτάζ αποτελούσε τον βασικότερο στρατηγικό πυλώνα για τον οποίο επιδιώχθηκε η εξαγορά, καθώς η ζήτηση για αυθεντική ειδησεογραφική κάλυψη αποτελεί το ισχυρότερο ανάχωμα απέναντι στο συνθετικό περιεχόμενο.

Με ομόφωνη απόφαση του διοικητικού της συμβουλίου, η Getty απέρριψε την εκποίηση των περιουσιακών στοιχείων και τερμάτισε οριστικά τη συμφωνία στις αρχές Ιουλίου. Το κόστος της αποτυχίας υπήρξε καταλυτικό, καθώς η εταιρεία δαπάνησε πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια σε νομικές αμοιβές, συμβούλους και έξοδα χρηματοδότησης για μια συμφωνία που δεν υλοποιήθηκε ποτέ.

Η συμφωνία διάσωσης και ιδιωτικοποίησης

Η αποτυχία της συγχώνευσης στέρησε από την εταιρεία τα αναμενόμενα ταμειακά οφέλη και επιδείνωσε τη θέση της απέναντι σε ένα συνολικό δανειακό φορτίο 2,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ακολούθησε η διαγραφή των μετοχών της από το NYSE και η είσοδος σε περίοδο χάριτος για ανεξόφλητους τόκους ομολόγων.

Η λύση δόθηκε μέσω προπαρασκευασμένης συμφωνίας με την οικογένεια Getty και την Koch Equity Development. Οι δύο επενδυτικοί φορείς αναλαμβάνουν το 100% της αναδιοργανωμένης οντότητας, εισφέροντας νέα κεφάλαια ύψους 533 εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ διαγράφονται μη εξασφαλισμένα ομόλογα ύψους 270 εκατομμυρίων. Η διαδικασία του Κεφαλαίου 11 αναμένεται να ολοκληρωθεί έως το τέλος του έτους, διασφαλίζοντας την αδιάλειπτη πληρωμή των συνεργαζόμενων φωτογράφων και δημιουργών χωρίς περικοπές θέσεων εργασίας σύμφωνα με την ανακοίνωση.

Πηγή – Startupper

ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ

BUY & SELL IN CYPRUSwww.buyme.cy