Το Παγκόσμιο Κύπελλο βρίσκεται σε μια κατάσταση διαρκούς μεταβολής. Πηγαίνει σε νέες περιοχές. Γίνεται μεγαλύτερο. Πειραματίζεται με δεύτερες φάσεις ομίλων και αντικαθιστά τις ομάδες με ισοβαθμίες με διαφορές τερμάτων και μεταξύ τους μεταξύ τους αγώνες. Και παρόλα αυτά, μία από τις ίδιες οκτώ χώρες από τη Δυτική Ευρώπη ή τη Νότια Αμερική το κερδίζει. Από την Αργεντινή το 1978, υπήρξαν δύο νέες νικήτριες, και αυτές ήταν η Γαλλία και η Ισπανία, από την καρδιά της UEFA, με την επιτυχία τους να βασίζεται στη μεγιστοποίηση των πλεονεκτημάτων του να είσαι Ευρωπαίος και πλούσιος. Η Καμία χώρα δεν ήταν τόσο λειτουργική στη βιομηχανοποίηση της νεανικής παραγωγής, σε τέτοιο βαθμό που τώρα παρέχουν τα μοντέλα για κάθε χώρα που επιδιώκει να επενδύσει σε προγράμματα ακαδημιών. Ωστόσο, φαίνεται ότι ο παλιός κόσμος δεν ήταν ποτέ τόσο αντίθετος με την ηγεσία του αθλήματος. Ο Τζιάνι Ινφαντίνο αυτοπαρουσιάζεται ως πρωταθλητής του παγκόσμιου Νότου και, όπως ακριβώς και οι δύο προκατόχοι του ως πρόεδρος της FIFA, ο Σεπ Μπλάτερ και ο Ζοάο Αβελάνζ, ψηφοφόροι από την Αφρική, την Ασία και τη Λατινική Αμερική τον στηρίζουν στην εξουσία. Η φρικτή μεταχείριση των μεταναστών εργατών στο Κατάρ και το γεγονός ότι οπαδοί, δημοσιογράφοι, αξιωματούχοι ομάδες, ακόμη και εκπρόσωποι δημοτικών, έχουν απαγορευτεί στην είσοδο στις ΗΠΑ και στον Καναδά, δεν επηρεάζουν τη λειτουργία του Ινφαντίνου. Οι αντιπρόσωποι έχουν τους μισθούς και τα έξοδά τους, τις θέσεις και τα επιδόματά τους στις επιτροπές, και κανένας δεν πρόκειται να ταρακουνήσει τα νερά. Το διευρυμένο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων μπορεί να προσφέρει χρήσιμα έσοδα σε δυτικοευρωπαϊκές υπερλέσχες, αλλά εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει το τελευταίο μέτωπο στη συνεχιζόμενη διακυβέρνηση της εξουσίας του Ινφαντίνο με την UEFA. Ίσως η Ευρώπη, υπό πιο δυναμική ηγεσία, θα μπορούσε να προκαλέσει πρόκληση για τη FIFA, αλλά η UEFA του Αλέξανδρου Τσέφεριν μέχρι στιγμής έχει περιοριστεί σε κάτι περισσότερο από το τρολάρισμα: ανακοινώνοντας πάγωμα των τιμών των εισιτηρίων για το Euro 2028. διορίζοντας τον Ομάρ Αρτάν, τον Σομαλό αξιωματούχο που σταμάτησε στο αεροδρόμιο του Μαϊάμι, για να διακρίνει τον τελικό του Super Cup. επιμένοντας ότι τα διαλείμματα για την ενυδάτωση δεν είναι υποχρεωτικά στις διοργανώσεις της UEFA. Και έτσι συνεχίζει η FIFA, η παγκόσμια ομοσπονδία και οι διοργανώσεις της γίνονται ολοένα και μεγαλύτερες και πιο φουσκωμένες, υποστηριζόμενες από τους τομείς στους οποίους οι ίδιες πολιτικές έχουν τον πιο αρνητικό αντίκτυπο. Σε έναν κόσμο αυταρχικού λαϊκισμού, ο Ινφαντίνο φαίνεται ανέγγιχτος από ποτέ. Παρά τα νοσηρά συμπτώματα, ίσως υπάρχει ένας νέος κόσμος που περιμένει να γεννηθεί. Το ερώτημα του κατά πόσον μια ομάδα εκτός Ευρώπης ή Νότιας Αμερικής θα μπορούσε να κερδίσει τον Παγκόσμιο Κύπελλο έχει τεθεί με αυξανόμενη επείγουσα ανάγκη από τότε που το Καμερούν έφτασε στα προημιτελικά το 1990 και η Νιγηρία και το Καμερούν κατέκτησαν το χρυσό Ολυμπιακό. μετάλλιο το 1996 και το 2000. Σε αυτό το τουρνουά, οι δύο πιο αξιόπιστοι υποψήφιοι αντιμετωπίζουν μέλη της κατεστημένης ελίτ στους «32» τη Δευτέρα: Η Ιαπωνία παίζει με τη Βραζιλία και το Μαρόκο με την Ολλανδία (η οποία, παρά το γεγονός ότι δεν έχει κερδίσει ποτέ τον Παγκόσμιο Κόσμο Κύπελλο, έχει συμμετάσχει σε τρεις τελικούς και, λόγω γεωγραφίας και οικονομίας, εξακολουθεί να είναι αντιπροσωπευτική της παλιάς τάξης πραγμάτων). Η Ιαπωνία και το Μαρόκο εντυπωσίασαν στην ανάπτυξη και – σε γενικές γραμμές – διατήρησαν τη μορφή τους στη φάση των ομίλων, αλλά έχουν φτάσει σε αυτό το σημείο μέσω πολύ διαφορετικών…
