«Μία από τις χειρότερες τραγωδίες σε καιρό ειρήνης» στον Καναδά. 4 νεκροί σε στρατιωτική βάση μετά από πυρκαγιά

Τέσσερα άτομα έχασαν τη ζωή τους και δεκάδες άλλα τραυματίστηκαν σοβαρά, μετά από μια «βίαιη και ταχέως εξελισσόμενη» πυρκαγιά που κατέστρεψε μία από τις πιο πολυσύχναστες στρατιωτικές βάσεις εκπαίδευσης του Καναδά, στην Αλμπέρτα, όπως δήλωσε την Κυριακή ο πρωθυπουργός της χώρας.

Ο Μαρκ Κάρνεϊ χαρακτήρισε το περιστατικό ως «μία από τις χειρότερες τραγωδίες για τις ένοπλες δυνάμεις σε καναδικό έδαφος σε καιρό ειρήνης».

Άνεμοι με ταχύτητα έως και 96 χλμ./ώρα (60 μίλια/ώρα) τροφοδότησαν τη φωτιά, η οποία ξέσπασε στις 4 μ.μ. το Σάββατο κατά τη διάρκεια άσκησης μάχης υψηλής έντασης στη βάση. Η πρωθυπουργός της Αλμπέρτα, Ντανιέλ Σμιθ, δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου το βράδυ της Κυριακής ότι 39 άτομα νοσηλεύονταν στο νοσοκομείο μετά τη φωτιά, με τουλάχιστον 19 από αυτά να βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση.

Ο υποστράτηγος Γουέιντ Ράτλαντ, διοικητής της 1ης Καναδικής Μεραρχίας, ανέφερε ότι ξέσπασε πυρκαγιά σε χορτολιβαδική έκταση της στρατιωτικής βάσης, η οποία εξαπλώθηκε γρήγορα. Η αιτία της πυρκαγιάς διερευνάται, πρόσθεσε.

Οι στρατιωτικές αρχές ταυτοποίησαν τους νεκρούς ως τον λοχία Μόργκαν Γουόνγκ του Συντάγματος «Loyal Edmonton» και τους οπλίτες Σον Φάρελ, Έινταν Γκούλντινγκ και Χέιντεν Λίκκεμαρκ του 3ου Τάγματος του Καναδικού Ελαφρού Πεζικού «Princess Patricia». Και οι τέσσερις υπηρετούσαν στο τάγμα, το οποίο εδρεύει στο Έντμοντον.

Υποτίμησαν τη φωτιά

Ο Rutland ανέφερε ότι οι στρατιωτικές αρχές γνώριζαν για τη φωτιά εδώ και ώρες, αλλά πίστευαν ότι είχε τεθεί υπό έλεγχο πριν οι άνεμοι αλλάξουν ξαφνικά κατεύθυνση, στέλνοντας τις φλόγες να ορμήξουν προς τους στρατιώτες.

«Η φωτιά βρισκόταν ένα χιλιόμετρο μακριά όταν άλλαξε ο άνεμος. Δεν είναι φυσιολογικό μια φωτιά να διανύσει ένα χιλιόμετρο σε 36 δευτερόλεπτα», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στο Έντμοντον.

«Σίγουρα δεν έχω ξαναδεί κάτι παρόμοιο», πρόσθεσε.

Η πυρκαγιά ξέσπασε κατά τη διάρκεια άσκησης μάχης υψηλής έντασης στην οποία συμμετείχε η Λόχος «Τσάρλι» του 3ου Τάγματος του Καναδικού Ελαφρού Πεζικού «Πριγκίπισσα Πατρίσια», και εξαπλώθηκε στην περιοχή όπου διεξάγονταν οι προσομοιωμένες επιθέσεις.

Περίπου 84 στρατιώτες ανήκαν στον λόχο, ο οποίος είχε χωριστεί μεταξύ ενός πεδίου βολής χειροβομβίδων και μιας περιοχής όπου οι στρατιώτες εξασκούνταν σε επιθέσεις εναντίον προσομοιωμένων εχθρικών θέσεων.

«Η χώρα πενθεί για τα γενναία μέλη των ενόπλων δυνάμεών μας που χάσαμε. Και ζήτησα οι σημαίες σε όλα τα ομοσπονδιακά κτίρια να υψωθούν μεσίστια προς τιμήν τους», δήλωσε ο Κάρνεϊ προς τον λαό σε ομιλία του από την Οτάβα. «Προσευχόμαστε για τους τραυματίες.»

Ο Κάρνεϊ ανέφερε ότι είχε ζητήσει «λεπτομερή αναφορά» από τους στρατιωτικούς αξιωματούχους που βρίσκονταν επί τόπου σχετικά με το τι είχε συμβεί.

Δύσκολες στιγμές για την καναδικές Ενοπλες Δυνάμεις

Ο υπουργός Άμυνας της χώρας, Ντέιβιντ ΜακΓκίντι, χαρακτήρισε το γεγονός ως «τρομερό περιστατικό», καθώς κατευθυνόταν προς τον τόπο του συμβάντος για να συναντήσει ανώτερους αξιωματούχους και μέλη των ομάδων πρώτης αντίδρασης.

«Δε θυμάμαι κάποιο παρόμοιο περιστατικό στην πρόσφατη ιστορία», δήλωσε, προσθέτοντας ότι η Βασιλική Καναδική Ιππική Αστυνομία (RCMP) συμμετέχει στην έρευνα.

Ο ΜακΓκίντι δεν έδωσε λεπτομέρειες σχετικά με τα αίτια του συμβάντος, ενώ οι καναδικές ένοπλες δυνάμεις δήλωσαν την Κυριακή ότι «άμεση προτεραιότητά» τους ήταν η ενημέρωση των συγγενών και η παροχή βοήθειας σε όσους επλήγησαν από τη φωτιά. Οι ένοπλες δυνάμεις και οι ομοσπονδιακές, επαρχιακές και τοπικές αρχές συντονίζουν την αντιμετώπιση της έκτακτης ανάγκης, ανέφεραν.

Η ανώτατη στρατιωτική αξιωματούχος του Καναδά, η στρατηγός Τζένι Καριγκάν, η οποία υπηρετεί ως αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Άμυνας, χαρακτήρισε το περιστατικό «μια εξαιρετικά δύσκολη στιγμή για το σύνολο των καναδικών ενόπλων δυνάμεων».

«Κωδικός πορτοκαλί»

Η γειτονική κοινότητα του Wainwright παρείχε νοσοκομειακή και πυροσβεστική υποστήριξη. Παρατηρήθηκαν φωτοβολίδες στον ουρανό, ενώ στρατιωτικοί ιατρικοί αλεξιπτωτιστές προσγειώθηκαν στο γήπεδο ποδοσφαίρου ενός τοπικού σχολείου.

Το ιατρικό προσωπικό στο Έντμοντον ανέφερε ότι κηρύχθηκε «κωδικός πορτοκαλί», δηλαδή κατάσταση μαζικών ατυχημάτων, προκειμένου να συντονιστεί η ιατρική ανταπόκριση για τους ασθενείς που μεταφέρονταν από το Wainwright.

Ένας γιατρός σε νοσοκομείο της πόλης του Έντμοντον, 180 χλμ. (112 μίλια) βορειοδυτικά του Wainwright, δήλωσε στον εθνικό ραδιοτηλεοπτικό φορέα του Καναδά ότι οι υγειονομικές εγκαταστάσεις του Wainwright είχαν κατακλυστεί.

«Ένας τέτοιος αριθμός ασθενών θα κατακλύσει την πόλη του Έντμοντον», δήλωσε ο Δρ Warren Thirsk, γιατρός του τμήματος επειγόντων περιστατικών στο νοσοκομείο Royal Alexandra, στο CBC News.

«Είναι περισσότεροι ασθενείς από όσους οποιοσδήποτε από εμάς θα ήθελε να μετρήσει αυτή τη στιγμή. Είναι καταστροφή. Είναι μια καταστροφή που συμβαίνει μία φορά κάθε 15 έως 25 χρόνια.»

Οι αρχές ζήτησαν από τους κατοίκους του Έντμοντον να αποφύγουν το τμήμα επειγόντων περιστατικών του νοσοκομείου του Πανεπιστημίου της Αλμπέρτα, προκειμένου να δοθεί προτεραιότητα στα θύματα από τη στρατιωτική βάση. Αποστάλθηκαν αεροδιασωστικά από το Σασκατούν και το Έντμοντον.

«Χωρίς ενδείξεις τρομοκρατίας» εκτίμησε ο καναδικός στρατός

Η πυρκαγιά στη στρατιωτική βάση επεκτάθηκε στην περιοχή όπου διεξάγονταν οι προσομοιώσεις επιθέσεων, διασχίζοντας τις καθορισμένες αντιπυρικές ζώνες, προτού περιοριστεί με τη βοήθεια των δημοτικών πυροσβεστών.

Ο καναδικός στρατός δήλωσε ότι δεν υπήρχαν ενδείξεις τρομοκρατίας.

«Βαθύτατα συλλυπητήρια»

Την Κυριακή, η πρωθυπουργός της Αλμπέρτα χαρακτήρισε τη φωτιά «σπαρακτική» και ανέφερε ότι είχε επηρεάσει πολλούς στρατιωτικούς.

«Εκ μέρους της κυβέρνησης της Αλμπέρτα, εκφράζω τα βαθύτατα συλλυπητήριά μου στις οικογένειες που έχασαν αγαπημένα τους πρόσωπα και εύχομαι στους τραυματίες πλήρη ανάρρωση. Οι σκέψεις μας είναι επίσης με το στρατιωτικό προσωπικό, τις οικογένειες και τους συναδέλφους που αντιμετωπίζουν αβεβαιότητα και θλίψη κατά τη διάρκεια αυτής της απίστευτα δύσκολης περιόδου», δήλωσε η Σμιθ.

Η πρωθυπουργός ανέφερε ότι πολλοί από τους τραυματίες θα χρειαστούν «εβδομάδες και μήνες» εξειδικευμένης, εντατικής ιατρικής περίθαλψης. Προβλέπεται να μεταβεί στο Έντμοντον για να συναντήσει ανώτερους αξιωματούχους.

Ο πρωθυπουργός της Σασκάτσουαν, Σκοτ Μο, δήλωσε ότι η επαρχία του αποστέλλει βοήθεια στην Αλμπέρτα, χωρίς όμως να διευκρινίσει ποιοι πόροι διατίθενται.

Η ταυτότητα της βάσης Wainwright

Η CFB Wainwright είναι μία από τις πιο δραστήριες στρατιωτικές βάσεις εκπαίδευσης του Καναδά, όπου οι στρατιώτες προετοιμάζονται για επιχειρήσεις μάχης. Φιλοξενεί το Καναδικό Κέντρο Εκπαίδευσης Ελιγμών, το οποίο διεξάγει ρεαλιστικές ασκήσεις πεδίου μάχης, καθώς και το Κέντρο Εκπαίδευσης της 3ης Καναδικής Μεραρχίας, το οποίο παρέχει στρατιωτική εκπαίδευση.

Τα συλλυπητήρια του ΝΑΤΟ

«Εκ μέρους της Στρατιωτικής Επιτροπής του ΝΑΤΟ, εκφράζουμε τα βαθύτατα συλλυπητήριά μας στις οικογένειες και τους αγαπημένους όσων έχασαν τη ζωή τους στην τραγωδία στη CFB Wainwright, καθώς και τις ευχές μας για πλήρη ανάρρωση σε όλους τους τραυματίες», ανέφερε σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ο ναύαρχος Τζουζέπε Κάβο Ντράγκονε, πρόεδρος της Στρατιωτικής Επιτροπής του ΝΑΤΟ. «Όσοι έπεσαν εκεί υπηρέτησαν την κοινή μας ασφάλεια, και η Στρατιωτική Επιτροπή θα τιμήσει τη μνήμη τους».

Ο ηγέτης των Συντηρητικών του Καναδά, Πιερ Πουαλιέβρ, δήλωσε ότι είχε συνομιλήσει με τον Κάρνι και τον υπουργό Άμυνας για να προσφέρει υποστήριξη σε όσους επλήγησαν από την πυρκαγιά.

«Προσευχηθείτε όλοι για το Wainwright», ανέφερε ο Πουαλιέβρ σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Προέτρεψε τους κατοίκους της περιοχής να ακολουθήσουν τις οδηγίες έκτακτης ανάγκης και να κρατήσουν τους δρόμους ελεύθερους για τα οχήματα πρώτης βοήθειας.

Πηγή – Cyprus Times (Το Βήμα)

ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ

BUY & SELL IN CYPRUSwww.buyme.cy