Κρις Πάπας: «Κλείδωσε» τη Γερουσία για τους Δημοκρατικούς στο Νιου Χαμσάιρ – Η νίκη απέναντι στον Σανούνου

Ο Κρις Πάπας επικράτησε την Τρίτη στο Νιου Χαμσάιρ του πρώην Αμερικανού γερουσιαστή Τζον Ε. Σανούνου, διατηρώντας μια ιδιαίτερα κρίσιμη έδρα της Γερουσίας υπό τον έλεγχο των Δημοκρατικών.

Η εκλογική αναμέτρηση για την κάλυψη της έδρας που αφήνει κενή η Δημοκρατική γερουσιαστής Τζιν Σαχίν, έπειτα από τρεις θητείες, ήταν μία από τις λίγες αναμετρήσεις που θα μπορούσαν να καθορίσουν την ισορροπία δυνάμεων στη Γερουσία. Οι Ρεπουμπλικανοί ήλπιζαν να ανακτήσουν την πολιτική τους επιρροή στην περιοχή, ενώ οι Δημοκρατικοί επιδίωκαν να μην υποχωρήσουν περαιτέρω, καθώς προσπαθούν να ανακτήσουν τον έλεγχο του σώματος.

Απευθυνόμενος στους υποστηρικτές του, ο Πάπας χαρακτήρισε τη νίκη του «νίκη της ομάδας του Νιου Χάμσαϊρ απέναντι στο κατεστημένο που έχει αποτύχει».

«Τα αποψινά αποτελέσματα αποτελούν ένα καμπανάκι αφύπνισης για τα εταιρικά ειδικά συμφέροντα και τους δισεκατομμυριούχους που έχουν χειραγωγήσει την οικονομία, για τους δειλούς στο Κογκρέσο που επέτρεψαν περικοπές στην υγειονομική περίθαλψη, δασμούς και πολέμους, αλλά και για τον ανίκανο πρόεδρο που δεν μπαίνει καν στον κόπο να ενδιαφερθεί για το πώς πλήττονται οι άνθρωποι», δήλωσε.

Σε αντίθεση με άλλες εκλογικές αναμετρήσεις, όπου συμμετείχαν υποψήφιοι εκτός του πολιτικού κατεστημένου, στο Νιου Χάμσαϊρ και οι δύο υποψήφιοι επιχείρησαν να αξιοποιήσουν τη δυσαρέσκεια των πολιτών απέναντι στο σύστημα, προερχόμενοι ωστόσο από το ίδιο το πολιτικό περιβάλλον.

Ο Τζον Σανούνου εξαπέλυε συχνά επιθέσεις κατά των «επαγγελματιών πολιτικών», παρά το γεγονός ότι είχε διατελέσει τρεις θητείες στη Βουλή των Αντιπροσώπων και μία στη Γερουσία, προτού ηττηθεί από τη Σαχίν το 2008. Από την πλευρά του, ο Πάπας απευθυνόταν στους ψηφοφόρους με το μήνυμα ότι «η χώρα μας είναι έτοιμη για αλλαγή», διεκδικώντας παράλληλα την παραμονή του στην Ουάσινγκτον, όπου εκπροσωπεί την 1η εκλογική περιφέρεια του Νιου Χάμσαϊρ από το 2019.

Οι ψηφοφόροι του Νιου Χάμσαϊρ δεν έχουν εκλέξει Ρεπουμπλικανό στο Κογκρέσο από το 2010. Παράλληλα, από το 2004 ψηφίζουν σταθερά υπέρ των Δημοκρατικών στις προεδρικές εκλογές, αν και σε επίπεδο πολιτείας οι Ρεπουμπλικανοί έχουν κυριαρχήσει τα τελευταία χρόνια.

Με τη νίκη του, ο Πάπας θα γίνει ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος άνδρας που εκλέγεται στη Γερουσία των ΗΠΑ. Στη θέση του στη Βουλή των Αντιπροσώπων θα τον διαδεχθεί η κόρη της Τζιν Σαχίν, Στέφανι Σαχίν.

«Ομάδα Νιου Χάμσαϊρ εναντίον ομάδας Τραμπ»

Ο Πάπας, 46 ετών, μεγάλωσε εργαζόμενος στο οικογενειακό εστιατόριο στο Μάντσεστερ, το οποίο άνοιξε το 1917 και υποστηρίζει ότι εκεί δημιουργήθηκαν για πρώτη φορά τα chicken tenders (κοτομπουκιές από φιλέτο κοτόπουλου).

Μετά τις σπουδές του, υπηρέτησε ως πολιτειακός βουλευτής, ταμίας της κομητείας και μέλος του εκτελεστικού συμβουλίου της πολιτείας, προτού εκλεγεί στο Κογκρέσο. Τον Σεπτέμβριο επικράτησε με μεγάλη διαφορά στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών, νικώντας έναν υποψήφιο που αυτοπροσδιορίζεται ως δημοκρατικός σοσιαλιστής και άλλους αντιπάλους.

«Ήταν μια μακρά προεκλογική εκστρατεία, μέσα σε ένα περιβάλλον χάους, διαφθοράς και ακρίβειας που προέρχεται από την Ουάσινγκτον», δήλωσε στους υποστηρικτές του το βράδυ της Τρίτης στο Μάντσεστερ. «Οι πολίτες του Νιου Χάμσαϊρ προσήλθαν σήμερα στις κάλπες, ύψωσαν τη φωνή τους και έστειλαν ένα ηχηρό μήνυμα ότι η πολιτεία χρειάζεται αλλαγή πορείας. Η Ουάσινγκτον χρειάζεται μια νέα γενιά στο τραπέζι των αποφάσεων, προκειμένου να διορθώσει τα πράγματα», πρόσθεσε.

Σύμφωνα με την έρευνα AP Voter Poll, οι ψηφοφόροι έδωσαν ιδιαίτερη βαρύτητα στο ζήτημα της κυβερνητικής διαφθοράς, το οποίο χαρακτήρισαν «καθοριστικό» για την επιλογή τους. Η πλειονότητα αυτών ψήφισε τον Πάπας. Ακόμη μεγαλύτερο ποσοστό εξασφάλισε μεταξύ των ψηφοφόρων που θεωρούσαν την κατάσταση της δημοκρατίας το σημαντικότερο πρόβλημα που αντιμετωπίζει η χώρα.

Ο Πάπας επιχείρησε επανειλημμένα να συνδέσει τον αντίπαλό του με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είχε εκφράσει δημόσια την υποστήριξή του στον Σανουνού, παρά το γεγονός ότι ο τελευταίος τον είχε χαρακτηρίσει στο παρελθόν αποτυχημένο.

Κατηγόρησε τον αντίπαλό του ότι έχει «επιλεκτική μνήμη για όσα συμβαίνουν τα τελευταία δύο χρόνια» και του είπε ότι «ο άνθρωπος που σου έδωσε την πλήρη και απόλυτη υποστήριξή του καταστρέφει την οικονομία της κεντρικής αγοράς του Νιου Χάμσαϊρ». «Αυτές οι εκλογές είναι μια αναμέτρηση ανάμεσα στην ομάδα του Νιου Χάμσαϊρ και την ομάδα του Τραμπ», δήλωσε ο Πάπας σε τηλεοπτική αντιπαράθεση την προηγούμενη εβδομάδα. «Δεν είναι η στιγμή να επαναφέρουμε στην εξουσία κάποιον που στο παρελθόν βρισκόταν εκτός του κλίματος και των αναγκών του Νιου Χάμσαϊρ», πρόσθεσε.

Σύμφωνα με την ίδια δημοσκόπηση του AP, οι περισσότεροι ψηφοφόροι του Νιου Χάμσαϊρ θεωρούσαν ότι ο Σανουνού ήταν «υπερβολικά υποστηρικτικός» απέναντι στον Τραμπ, ενώ μόλις περίπου τέσσερις στους δέκα χαρακτήριζαν τον Πάπας «υπερβολικά ακραίο».

Ο Μάικ Μπράντλεϊ, 77 ετών, σύμβουλος ψυχικής υγείας από την πόλη Μπόου, περιέγραψε την ψήφο του υπέρ του Πάπας ως μια επιλογή που ήταν «περισσότερο ψήφος κατά κάποιου παρά υπέρ κάποιου». «Έχω αηδιάσει με όσα κάνουν γενικά οι Ρεπουμπλικανοί υπό την ηγεσία του Τραμπ και με το γεγονός ότι σχεδόν κανείς δεν του αντιστέκεται. Η διαφθορά, η ομοφοβία, η τρανσφοβία, ο ατελείωτος πόλεμος», δήλωσε. «Ελπίζω ότι οι Δημοκρατικοί θα καταφέρουν να εξασφαλίσουν την πλειοψηφία και να αντισταθμίσουν όλα αυτά τα αρνητικά», πρόσθεσε.

Μόνο ένας Κρις στο ψηφοδέλτιο

Ο Σανουνού είχε επικρατήσει με άνεση στις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών απέναντι στον πρώην γερουσιαστή Σκοτ Μπράουν και σε αρκετούς λιγότερο γνωστούς υποψηφίους.

Το μικρό του όνομα απουσίαζε εμφανώς από τις πράσινες, μπλε και λευκές προεκλογικές πινακίδες του. Επικριτές του υποστήριζαν ότι προσπαθούσε να επωφεληθεί από την πιθανότητα οι ψηφοφόροι να τον μπερδέψουν με τον δημοφιλή νεότερο αδελφό του, Κρις Σανούνου, ο οποίος διετέλεσε κυβερνήτης της πολιτείας για οκτώ χρόνια. Και ο πατέρας τους είναι πρώην κυβερνήτης.

Ο Σανουνού, ο οποίος κάποτε ήταν το νεότερο μέλος της Γερουσίας, είναι πλέον 62 ετών, δηλαδή μεγαλύτερος από τη Σαχίν όταν σε προεκλογική διαφήμιση καυχιόταν ότι ήταν νεότερος και ταχύτερος από εκείνη. Χαρακτήριζε τον Πάπας αναποτελεσματικό και αποκομμένο από την κοινωνία «επαγγελματία πολιτικό», παρά το γεγονός ότι και ο ίδιος είχε ακολουθήσει παρόμοια πορεία, από τη Βουλή των Αντιπροσώπων στη Γερουσία, ενώ προέρχεται από μια οικογένεια το όνομα της οποίας είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με την πολιτική των Ρεπουμπλικανών στο Νιου Χάμσαϊρ.

«Ήταν μια απίστευτη προεκλογική εκστρατεία, αλλά απόψε δεν είναι η δική μας βραδιά», δήλωσε στους υποστηρικτές του ο Σανούνού, αναγνωρίζοντας την ήττα του περίπου δέκα λεπτά μετά το κλείσιμο και των τελευταίων εκλογικών τμημάτων.

Καταιγισμός αρνητικών διαφημίσεων και προεκλογικού υλικού

Σημαντικά χρηματικά ποσά διοχετεύθηκαν στην προεκλογική εκστρατεία και από τις δύο πλευρές. Ωστόσο, σύμφωνα με στοιχεία που συγκέντρωσαν οι οργανισμοί AdImpact και OpenSecrets.org, οι Ρεπουμπλικανοί δαπανούσαν αισθητά περισσότερα χρήματα όσο η εκλογική αναμέτρηση γινόταν πιο αμφίρροπη.

Οι Ρεπουμπλικανοί κατηγόρησαν τον Πάπας ότι εξυπηρετούσε τα συμφέροντα των λομπιστών της Ουάσινγκτον και των κομματικών μηχανισμών, παρουσιάζοντας την αναμέτρηση ως μια αντιπαράθεση ανάμεσα στον «Σανούνου, τον άνθρωπο που βρίσκει λύσεις», και τον «Πάπας, την μαριονέτα». «Το Νιου Χάμσαϊρ χρειάζεται έναν ηγέτη, όχι έναν πολιτικό χωρίς ιδιαίτερο βάρος», κατέληγε διαφημιστικό μήνυμα της Εθνικής Ρεπουμπλικανικής Επιτροπής Γερουσιαστών.

Από την άλλη πλευρά, οι διαφημίσεις υπέρ του Πάπας κατηγορούσαν τον Σανουνού ότι είχε αποκομίσει εκατομμύρια δολάρια αξιοποιώντας τις πολιτικές του διασυνδέσεις και έκαναν αναφορά στην εμφάνιση του ονόματος Σανούνου στα αρχεία του Τζέφρι Επστάιν.

Σε ηλεκτρονικό μήνυμα του 2010, ο Τζέφρι Επστάιν ανέφερε ότι ο Σανουνού «έχει ενδιαφέρουσες ιστορίες να διηγηθεί». Δεν είναι σαφές εάν αναφερόταν στον σημερινό υποψήφιο ή στον πατέρα του, Τζον Χ. Σανούνου. Ο Σανουνού υποστηρίζει ότι ούτε ο ίδιος ούτε ο πατέρας του είχαν συναντηθεί ή επικοινωνήσει ποτέ με τον Επστάιν ή με τον παραλήπτη του συγκεκριμένου μηνύματος.

Πηγή – ΕΡΤ News (Associated Press)

ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ

BUY & SELL IN CYPRUSwww.buyme.cy