«Αντάλλαξα το διαμέρισμά μου με μια άγνωστη για δύο εβδομάδες. Έτσι πραγματοποίησα το όνειρό μου να επισκεφθώ τη Νότια Αφρική»

Όπως λέει, ήταν μια εμπειρία πιο προσωπική από ένα ξενοδοχείο και πιο ουσιαστική από μια τυπική ενοικίαση μέσω Airbnb.

Τον περασμένο Νοέμβριο, η Χάνα Έλσον πήρε μια απόφαση που λίγοι θα τολμούσαν: να ανταλλάξει το διαμέρισμά της στη Νέα Υόρκη με αυτό μιας άγνωστης και να πετάξει στη Νότια Αφρική. Είχε μόλις βγει από μια σχέση και ένιωθε την ανάγκη να ξαναβρεί τον εαυτό της. Άρχισε να ονειρεύεται μια πρωτοχρονιάτικη απόδραση κάπου ζεστά, μακριά από τη Νέα Υόρκη, όπως αφηγήθηκε στο Business Insider, σε ιστορία που αναδημοσίευσε η ιταλική Il Messaggero.

Ήθελε απεγνωσμένα να κλείσει ένα εισιτήριο χωρίς επιστροφή για κάπου, όμως ανάμεσα σε αεροπορικά και διαμονή, ένα ταξίδι της τελευταίας στιγμής μέσα στις γιορτές θα κόστιζε περισσότερα απ’ όσα μπορούσε να διαθέσει. Ύστερα από ώρες αναζήτησης φθηνότερων λύσεων, της ήρθε μια ιδέα: τι θα γινόταν αν αντάλλασσε το σπίτι της με κάποιον αντί να πληρώσει ένα ακριβό ξενοδοχείο; Είχε δει ανθρώπους να ανταλλάσσουν σπίτια μέσω διαδικτύου και, φυσικά, σε ρομαντικές κωμωδίες όπως εκείνη με την Κάμερον Ντίαζ και την Κέιτ Γουίνσλετ, αλλά αναρωτιόταν πώς θα λειτουργούσε κάτι τέτοιο στην πράξη.

Γύρισε λοιπόν ένα βίντεο με το μικρό της διαμέρισμα ενός χώρου στο Μπρούκλιν, με θέα στον ουρανοξυστικό ορίζοντα του Μανχάταν, και το ανέβασε στο TikTok. Το βίντεο διαδόθηκε αστραπιαία. Ανάμεσα στα σχόλια, ένα τράβηξε την προσοχή της: η Θιάλα, δημιουργός περιεχομένου από το Κέιπ Τάουν, έγραφε ότι ήθελε να έρθει στη Νέα Υόρκη για να ζήσει εκεί τα Χριστούγεννα.

Οι δύο γυναίκες μίλησαν με βιντεοκλήση και μέσα σε 48 ώρες είχαν κλείσει πτήσεις η καθεμία για την πόλη της άλλης. Η Έλσον δεν δίστασε στιγμή να αφήσει τη Θιάλα στο σπίτι της να προσέχει τη γάτα της, ίσως επειδή ήταν και οι δύο δημιουργοί περιεχομένου, ίσως απλώς επειδή τις είχε ενθουσιάσει εξίσου η τρελή ιδέα. Από τις πρώτες κουβέντες δέθηκαν. Αντάλλασσαν λίστες για τις βαλίτσες, έφτιαχναν δρομολόγια με τα σημεία των πόλεών τους που δεν έπρεπε να χάσει η άλλη και μιλούσαν καθημερινά, γραπτά ή στο τηλέφωνο, όσο πλησίαζε η αναχώρηση.

Και οι δύο αγόρασαν χριστουγεννιάτικα στολίδια ώστε η άλλη να νιώσει σαν στο σπίτι της μόλις φτάσει. Αντάλλαξαν οδηγίες για το στήσιμό τους, κωδικούς για το ασύρματο δίκτυο και, στην περίπτωση της Έλσον, μια ατελείωτη λίστα με όσα μπορούσε να φάει η ιδιότροπη γάτα της. Σε εκείνο το σημείο, το να εμπιστευτεί το σπίτι της σε μια άγνωστη δεν την τρόμαζε πια. Όπως λέει, ήταν σαν να παρέδιδε τα κλειδιά στη νέα της φίλη.

Μπαίνοντας στο διαμέρισμα της Θιάλα στο Κέιπ Τάουν, η Έλσον βρήκε ένα καλάθι καλωσορίσματος γεμάτο νοτιοαφρικανικές λιχουδιές να δοκιμάσει. Το κερασάκι στην τούρτα ήρθε λίγες ώρες μετά την άφιξή της, με ένα μαγευτικό ηλιοβασίλεμα που απόλαυσε κατευθείαν από το σαλόνι.

Καθώς τακτοποιούνταν, την κυρίευσε μια αμφιβολία: θα θεωρούσε η Θιάλα την ανταλλαγή δίκαιη; Το διαμέρισμα στο Μπρούκλιν ήταν μικρό και η φιλοξενούμενή της αντάλλασσε ένα καλοκαίρι στο Κέιπ Τάουν με έναν παγωμένο χειμώνα. Ύστερα θυμήθηκε ότι αυτό ακριβώς ήθελε η Θιάλα. «Η ανταλλαγή δεν είχε καμία σχέση με τα τετραγωνικά. Είχε να κάνει με τη δημιουργία αναμνήσεων», σημειώνει.

Τότε ξεκίνησε η πραγματική διασκέδαση. Επειδή και οι δύο φτιάχνουν περιεχόμενο για τα κοινωνικά δίκτυα, κατέγραφαν το ταξίδι βήμα βήμα. Η Έλσον είδε τη Νέα Υόρκη μέσα από τα βίντεο της Θιάλα: την είδε να ετοιμάζεται στο δικό της μπάνιο για ένα πρώτο ραντεβού σε ένα μπαρ του Μπρούκλιν όπου είχε πάει κι εκείνη μερικές φορές, να ξυπνά με τη γάτα της στην αγκαλιά και να περπατά στους δρόμους του Μανχάταν. Χάρη στη διαφορά ώρας, κάθε πρωί η μία ξυπνούσε με τις αναρτήσεις της άλλης.

Στο Κέιπ Τάουν, η Έλσον περνούσε τις μέρες της στην παραλία, χάζευε τους πιγκουίνους, πήγαινε στο αγαπημένο στούντιο πιλάτες της Θιάλα και εξερευνούσε μέρη που η φίλη της επέμενε ότι δεν έπρεπε να χάσει, όπως το εντυπωσιακό Τσάπμανς Πικ. Ήταν ακριβώς το ταξίδι που ήλπιζε: να ζήσει μια πόλη πέρα από τα τουριστικά της αξιοθέατα.

Η εμπειρία έφτασε στο τέλος της ύστερα από περίπου δύο εβδομάδες. Παρότι ένιωθαν σαν κολλητές, μιλούσαν κάθε μέρα και μοιράζονταν τις καθημερινές τους περιπέτειες, οι δύο γυναίκες δεν είχαν συναντηθεί ποτέ από κοντά. Μετά από 15 μέρες, η Έλσον γύρισε μια μέρα νωρίτερα για να προλάβουν να φάνε μαζί ένα πρωινό. Η πτήση της όμως είχε τεράστια καθυστέρηση και τελικά είδαν η μία την άλλη μόνο για μισή ώρα, πριν η Θιάλα πάρει το αεροπλάνο της επιστροφής.

Η επαφή τους πάντως δεν κόπηκε. Η Θιάλα ανεβάζει πλέον βιντεοημερολόγια από τη ζωή της στο Παρίσι, όπου μένει με μια οικογένεια και φροντίζει τα παιδιά της, ενώ η Έλσον ζει ακόμη στη Νέα Υόρκη, ταξιδεύει μόνη της σε μέρη όπως η Γουατεμάλα και το Κιργιστάν και κάνει πού και πού ταξίδια με φίλους.

Για την ίδια, η ανταλλαγή αποδείχθηκε κάτι πολύ περισσότερο από ένα διασκεδαστικό πείραμα: τους χάρισε το ταξίδι που πάντα ονειρεύονταν, μια νέα φιλία και την ευκαιρία να γνωρίσει η καθεμία την πόλη της άλλης μέσα από τις συνήθειες και τις συμβουλές κάποιου που ζούσε πραγματικά εκεί. Όπως λέει, ήταν μια εμπειρία πιο προσωπική από ένα ξενοδοχείο και πιο ουσιαστική από μια τυπική ενοικίαση μέσω Airbnb, που έκανε μια πόλη χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά να μοιάζει λίγο σαν σπίτι.

Πηγή – iefimerida

ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ

BUY & SELL IN CYPRUSwww.buyme.cy