Το Ελ Νίνιο στην Καλιφόρνια «σβήνει» παραλίες και διαβρώνει την ακτογραμμή

Σύμφωνα με το Reuters, οι επιπτώσεις είναι ήδη ορατές σε μεγάλα τμήματα της νότιας Καλιφόρνιας. Ισχυρά κύματα έχουν προκαλέσει ζημιές σε παραθαλάσσιες κατοικίες, έχουν διαβρώσει παραλίες και έχουν μεταβάλει σημαντικά τμήματα της ακτογραμμής.

Άποψη από drone δείχνει κύματα να χτυπούν ξύλινο παραλιακό διάδρομο στο Λονγκ Μπιτς της Καλιφόρνιας. REUTERS/Daniel Cole

Στο Μαλιμπού, η θάλασσα προκάλεσε καταβόθρα κοντά στο σπίτι του ηθοποιού Νίκολας Κέιτζ, ενώ στην Beach Road, στην περιοχή Ντέινα Πόιντ, τα κύματα κατέστρεψαν ένα σπίτι και επηρέασαν ακόμη 16 κατοικίες. Οι ζημιές συνδέονται με διαδοχικά τροπικά συστήματα στον ανατολικό Ειρηνικό. Αν και αρκετές από αυτές τις καταιγίδες δεν έφτασαν στην Καλιφόρνια, δημιούργησαν ισχυρούς κυματισμούς, οι οποίοι έφτασαν μέχρι την ακτή και απομάκρυναν μεγάλες ποσότητες άμμου από τις παραλίες.

Άποψη από drone δείχνει κύματα να χτυπούν κλειστή σκάλα πρόσβασης προς την παραλία, κάτω από έναν αμμώδη βράχο, στο Ενσινίτας της Καλιφόρνιας. Η παραλία έχει καλυφθεί από νερό κατά την υψηλή παλίρροια. REUTERS/Mike Blake

Οι φόβοι για τον χειμώνα

Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι οι μεγαλύτερες πιέσεις ενδέχεται να εμφανιστούν τους επόμενους μήνες. Ο Πάτρικ Μπάρναρντ, διευθυντής ερευνών του Center for Coastal Climate Resilience στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στη Σάντα Κρουζ, δήλωσε στο Reuters ότι οι συνθήκες συγκλίνουν προς έναν ιδιαίτερα ακραίο χειμώνα όσον αφορά τους παράκτιους κινδύνους.

Οι επιπτώσεις του Ελ Νίνιο μπορεί να συνδυαστούν με την ήδη αυξημένη στάθμη της θάλασσας, τις ισχυρές παλίρροιες και τα μεγάλα κύματα, δημιουργώντας μεγαλύτερο κίνδυνο διάβρωσης και πλημμυρών. Το Ελ Νίνιο εμφανίζεται όταν τα νερά στον κεντρικό και ανατολικό τροπικό Ειρηνικό γίνονται θερμότερα από το συνηθισμένο. Η μεταβολή αυτή επηρεάζει την ατμοσφαιρική κυκλοφορία και μπορεί να αλλάξει σημαντικά τις καιρικές συνθήκες σε πολλές περιοχές του πλανήτη.

Κύματα χτυπούν τους παράκτιους βράχους κατά τη διάρκεια της υψηλής παλίρροιας στο Κάρλσμπαντ της Καλιφόρνιας. REUTERS/Mike Blake

Η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει

Σύμφωνα με τα στοιχεία που παραθέτει το Reuters, η στάθμη της θάλασσας στη νότια Καλιφόρνια έχει αυξηθεί κατά περίπου 20 έως 30 εκατοστά τον τελευταίο αιώνα. Ένα ισχυρό Ελ Νίνιο μπορεί να προσθέσει προσωρινά ακόμη 15 έως 30 εκατοστά.

Πινακίδα σε σκάλα που οδηγεί στην παραλία προειδοποιεί τους σέρφερ να μην πλησιάζουν τη θάλασσα, καθώς τα κύματα φτάνουν μέχρι τη βάση της σκάλας, κατά μήκος αμμώδους βράχου στο Ενσινίτας της Καλιφόρνιας,. REUTERS/Mike Blake

Στην εξίσωση μπαίνουν και τα λεγόμενα κύματα Kelvin, μεγάλης κλίμακας υποθαλάσσια κύματα που ταξιδεύουν κατά μήκος του Ειρηνικού και μπορούν επίσης να αυξήσουν προσωρινά τη στάθμη της θάλασσας. Το πρώτο ισχυρό κύμα Kelvin που συνδέεται με το φετινό Ελ Νίνιο αναμένεται να φτάσει στις ακτές της Καλιφόρνιας στις αρχές Οκτωβρίου, σύμφωνα με τον ωκεανογράφο Μάικλ Τζέικοξ της αμερικανικής Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας, NOAA.

Ακραίες παλίρροιες και ισχυρές βροχές

Οι επιστήμονες παρακολουθούν παράλληλα τις λεγόμενες king tides, τις εποχικές εξαιρετικά υψηλές παλίρροιες. Η πιθανή σύμπτωσή τους με τα αυξημένα επίπεδα της θάλασσας εξαιτίας του Ελ Νίνιο θα μπορούσε να ενισχύσει σημαντικά τις πλημμύρες στις παράκτιες περιοχές. Το Ελ Νίνιο μπορεί επίσης να ευνοήσει την εμφάνιση ισχυρών καταιγίδων και των λεγόμενων ατμοσφαιρικών ποταμών, μεγάλων ζωνών υγρασίας που μεταφέρουν τεράστιες ποσότητες νερού στην ατμόσφαιρα. Όταν φτάνουν πάνω από την Καλιφόρνια, μπορούν να προκαλέσουν πολύ ισχυρές βροχοπτώσεις, πλημμύρες και κατολισθήσεις.

Άποψη από drone δείχνει μπουλντόζα να κατασκευάζει αμμώδες ανάχωμα για την προστασία παραθαλάσσιων κατοικιών από τα κύματα στο Λονγκ Μπιτς της Καλιφόρνιας. REUTERS/Daniel Cole

Παραλίες που εξαφανίζονται

Η κατάσταση είναι ήδη έντονη στο Κάρλσμπαντ, περίπου 56 χιλιόμετρα βόρεια του Σαν Ντιέγκο. Στην παραλία Tamarack, μία από τις γνωστότερες της περιοχής, μεγάλο μέρος της άμμου εξαφανίστηκε μέσα σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα. Ο παράκτιος γεωμορφολόγος Ανταμ Γιανγκ, από το Scripps Institution of Oceanography του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Σαν Ντιέγκο, βρήκε κροκάλες εκεί όπου μέχρι πρόσφατα υπήρχε αμμώδης παραλία. Σε κοντινό σημείο, η θάλασσα είχε καλύψει εντελώς την παραλία και το νερό είχε φτάσει μέχρι χώρο στάθμευσης. Οι αλλαγές αυτές έχουν και οικονομική διάσταση. Το Κάρλσμπαντ, πόλη περίπου 112.000 κατοίκων, αντλεί σημαντικό μέρος των εσόδων του από τον τουρισμό και ειδικά από τους φόρους που συνδέονται με τις ξενοδοχειακές διανυκτερεύσεις. Η απώλεια παραλιών αποτελεί επομένως πρόβλημα όχι μόνο για το περιβάλλον αλλά και για την τοπική οικονομία.

Σπίτια δίπλα σε μια ακτογραμμή που αλλάζει

Οι αρχές εξετάζουν διάφορες λύσεις για την προστασία των ακτών. Ανάμεσα σε αυτές είναι η ενίσχυση παραθαλάσσιων κατασκευών, η μεταφορά νέας άμμου στις παραλίες και η δημιουργία φυσικών προστατευτικών ζωνών. Ωστόσο, οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι δεν υπάρχει μία λύση που να μπορεί να εφαρμοστεί σε ολόκληρη την ακτογραμμή.

Παραθαλάσσια κατοικία έχει σφραγιστεί με ξύλινες σανίδες και έχει περικυκλωθεί από σακιά με άμμο στο Λονγκ Μπιτς της Καλιφόρνιας. REUTERS/Daniel Cole

Η διάβρωση αποτελεί φυσική διαδικασία που εξελίσσεται εδώ και χιλιάδες χρόνια. Το πρόβλημα γίνεται πολύ μεγαλύτερο επειδή σπίτια, δρόμοι και άλλες υποδομές έχουν χτιστεί σε περιοχές που αλλάζουν διαρκώς υπό την επίδραση των κυμάτων και των παλιρροιών. Παρά τις αλλαγές στην Tamarack, οι σέρφερ συνεχίζουν να επισκέπτονται την περιοχή. «Ελπίζω να βρουν μια λύση, γιατί πιστεύω ότι η φύση θα πάρει πίσω τα πάντα αν δεν τη σταματήσουν», δήλωσε στο Reuters ο σέρφερ Αλεξ Στοτ. «Μας δείχνει ότι μπορεί να πάρει ολόκληρη την παραλία πολύ γρήγορα».

Τμήμα παραλιακού πεζόδρομου έχει αποκλειστεί, καθώς τα κύματα ξεπερνούν το προστατευτικό φράγμα στο Λονγκ Μπιτς της Καλιφόρνιας. REUTERS/Daniel Cole

Το Ελ Νίνιο μπορεί να ενισχυθεί ακόμη περισσότερο

Η ανησυχία δεν περιορίζεται στην Καλιφόρνια. Ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός έχει προειδοποιήσει ότι το Ελ Νίνιο αναμένεται να ενισχυθεί περαιτέρω και να συνεχιστεί μέσα στον χειμώνα. Παράλληλα, οι αμερικανικές μετεωρολογικές υπηρεσίες παρακολουθούν την εξέλιξη του φαινομένου και την πιθανότητα να εξελιχθεί σε ένα από τα ισχυρότερα των τελευταίων δεκαετιών. Για την Καλιφόρνια, το κρίσιμο στοιχείο είναι ο συνδυασμός του Ελ Νίνιο με την άνοδο της στάθμης της θάλασσας, τις υψηλές παλίρροιες, τους ισχυρούς κυματισμούς και τις έντονες βροχοπτώσεις.

Πηγή – Ελεύθερος Τύπος

ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ