Μετο Boeing 737 MAX 8στον αέρα, πάνω από την Ιορδανία, ο συγκυβερνήτης της πτήσης FZ1073 τηςflydubai, ο Ινδός πιλότος Σμιτ Ματσχάρ δέχθηκε επίθεση από το συγκυβερνήτη. Για να φτάσει να τον συγχαρεί προσωπικά ο Μπενιαμίν Νετανιάχου, πρωθυπουργός τουΙσραήλ, υπερέβη τα εσκαμμένα. Είναι, εξάλλου, ο λόγος πουη όλο το επίσημο Ισραήλ θεωρεί πως αποσοβήθηκε μια νέα 11η Σεπτεμβρίου. Ενώ ο συγκυβερνήτης φαίνεται πως είχε ως στόχο να συντρίψει το αεροπλάνο, ο κυβερνήτης, όχι απλώς αντιστάθηκε αλλά, εκπόνησε ένα αμυντικό έργο στην εντέλεια. Μπόρεσε, δηλαδή, πλην της μάχης με το συλληφθέντα, ο οποίος κουβαλούσε μαχαίρι, να ειδοποιήσει τον έλεγχο εναέριας κυκλοφορίας, να ανοίξει την πόρτα του πιλοτηρίου και να επιτρέψει σε επιβάτες και μέλη του πληρώματος να βοηθήσουν. Κι αυτό, την ώρα που το αεροσκάφοςέχασε 5.200 μέτρα σε δύο λεπτά. 
Διαβάστε: Πτήση τρόμου της Flydubai από Ντουμπάι προς Τελ Αβίβ: Εξετάζεται πιθανή εμπλοκή του Ιράν – ”Είναι νωρίς για συμπεράσματα”

Πτήση τρόμου της flydubai: Η έγκυος και οι μουσώνες

Ο Σμιτ Ματσχάρ είχε ήδη ιστορίες να αφηγηθεί, αφού επιβάτιδα γέννησε εν πτήσει, ενώ είχε πραγματοποιήσει εντυπωσιακή προσγείωση στην Ελλάδα με έντονους ανέμους, ενώ πιλόταρε μέσα σε θυελλώδεις μουσώνες. 
Φυσικά, το περιστατικό της Τετάρτης 30 Σεπτεμβρίου ήταν πολύ διαφορετικό. Ο πιλότος τραυματίστηκε στο λαιμό και τα χέρια, όπως ανέφερε ο οδοντίατρος Σότα Μούσεφ, που τον περιέθαλψε τις πρώτες στιγμές μετά το συμβάν. «Το πιλοτήριο ήταν γεμάτο αίματα», δήλωσε, εξάλλου, την Πέμπτη 1 Οκτωβρίου στον ραδιοφωνικό σταθμό του ισραηλινού στρατού, ενώ σχολίασε πως το αριστερό χέρι του κυβερνήτη είχε σχεδόν κοπεί στα δύο από τα τραύματα που είχε προκαλέσει το μαχαίρι. Ο Μούσεφ ενήργησε επίσης ψύχραιμα, όταν κατάλαβε ότι ο πιλότος θα παρέμενε ζωντανός, και είπε στους δύο πιλότους που εμφανίστηκαν από την πίσω πλευρά του αεροσκάφους να το προσγειώσουν όσο πιο σύντομα γινόταν. Έτσι προέκυψε ηΣαουδική Αραβία, αφού ο γιατρός είπε μετά, «δεν νομίζω ότι θα είχε επιβιώσει μέχρι να φτάσουμε στο Ισραήλ».

Νοσηλεία στη Σαουδική Αραβία

Ο Ματσχάρ νοσηλεύεται για τα τραύματά του στη Σαουδική Αραβία, όπου το αεροσκάφος πραγματοποίησε αναγκαστική προσγείωση, σύμφωνα με τον Ινδό βουλευτή Παράγκ Σαχ, ο οποίος δήλωσε ότι είχε μιλήσει με την οικογένεια του πιλότου. Η οικογένειά του βρισκόταν καθ’ οδόν για να τον συναντήσει, είπε ο Σάχ. Όσοι έχουν συνεργαστεί με τον Ματσχάρ, ο οποίος ζει στοΝτουμπάιμε τη σύζυγο και τα δύο παιδιά του, καθώς και άλλοι που γνωρίζουν την οικογένειά του στη Μουμπάι, τον περιγράφουν ως έναν πολύ σοβαρό και προσγειωμένο άνθρωπο.
Στα σχεδόν είκοσι χρόνια που εργάζεται ως πιλότος, έχει προσγειωθεί σε ορισμένα από τα μεγαλύτερα και πιο απαιτητικά αεροδρόμια του κόσμου, έχει εργαστεί ως μέντορας σε ακαδημία αεροπορίας στην Ινδία, βοηθώντας άλλους να κάνουν τα πρώτα τους βήματα στον κλάδο των αερομεταφορών, και έχει αντιμετωπίσει αρκετά επείγοντα ιατρικά περιστατικά εν πτήσει.

Σε μία από τις πτήσεις του, λίγο μετά την απογείωση, το πλήρωμα καμπίνας ενημέρωσε το πιλοτήριο ότι μια επιβάτιδα γεννούσε. Ο Ματσχάρ θυμήθηκε πέρυσι, μιλώντας σε ένα podcast, ότι ετοιμαζόταν να αλλάξει πορεία και να προσγειώσει το αεροσκάφος σε άλλο αεροδρόμιο. «Ελέγξαμε τα πλησιέστερα αεροδρόμια, τον καιρό σε όλα τα αεροδρόμια, εξετάσαμε τι ήταν επιχειρησιακά εφικτό -είχαμε έξι-επτά λεπτά», είπε. «Και ξαφνικά, μέσα στα επόμενα δύο λεπτά, λάβαμε μια κλήση: “Έχουμε ένα μωρό στο αεροσκάφος”».

Η πιλοτική προέκυψε

Το να γίνει πιλότος δεν ήταν ποτέ το παιδικό όνειρο του Ματσχάρ, όπως είπε στο ινδικό podcast. Περίμενε να ενταχθεί στην οικογενειακή επιχείρηση κλωστοϋφαντουργίας και σπούδασε μηχανική κλωστοϋφαντουργίας και στη συνέχεια διοίκηση επιχειρήσεων. Ωστόσο, ένα σεμινάριο για την αεροπορία εκείνη την περίοδο τού κέντρισε το ενδιαφέρον για τις πτήσεις, όταν ήταν περίπου 19 ετών -την ίδια εποχή που η Ινδία άρχιζε να αναπτύσσει αυτό που εξελίχθηκε σε έναν ταχύτατα αναπτυσσόμενο κλάδο εσωτερικών αερομεταφορών.
Δεν είχε ταξιδέψει με αεροπλάνο παρά ελάχιστες φορές πριν αποφασίσει να γίνει πιλότος, είπε στο podcast. Η πρώτη του εμπορική πτήση ως πιλότος ήταν από τη Μπανγκαλούρου στο Δελχί. «Ήταν τρομακτικό. Όχι εξαιτίας της πτήσης, αλλά εξαιτίας της ευθύνης», είπε.

Ξεκίνησε την καριέρα του στη SpiceJet, δήλωσε ο κυβερνήτης Γκουρουτσαράν Αρόρα, πρώην διευθυντής επιχειρήσεων πτήσεων της ινδικής αεροπορικής εταιρείας χαμηλού κόστους, ο οποίος θυμάται ότι είχε επιβλέψει τον Ματσχάρ σε προσομοιωτή πτήσης. «Την πρώτη φορά που τον συνάντησα, τον ρώτησα: “Γιατί οι γονείς σου σε ονόμασαν ‘χαμογελαστό κουνούπι’;”» είπε ο Αρόρα: «Με κοίταξε απορημένος. Του εξήγησα ότι Smit σημαίνει “χαμογελαστός” και Ματσχάρ σημαίνει “κουνούπι”. Γέλασε πάρα πολύ».

Πολύ ψύχραιμος

Κατά τη διάρκεια της πτήσης, συνήθως αποφεύγει να συζητά βαθιά ή αμφιλεγόμενα θέματα με τον συγκυβερνήτη του, καθώς βασικό καθήκον του πιλότου είναι να παρακολουθεί όσα συμβαίνουν, είπε ο Ματσχάρ στο podcast. Η κυβερνήτης Τίνα Γκοσουάμι, η οποία είχε συνεργαστεί με τον Ματσχάρ στη SpiceJet, τον γνώρισε για πρώτη φορά το 2019 και τον θυμάται ως έναν ήρεμο και ταπεινό κυβερνήτη, ο οποίος αντιμετώπιζε τους νεότερους πιλότους με σεβασμό.

Οι πιλότοι εκπαιδεύονται να διαχειρίζονται την πίεση, είπε, όμως σε μια ακραία κατάσταση οι άνθρωποι μπορεί να πανικοβληθούν και να μείνουν αδρανείς ή να εγκαταλείψουν την προσπάθεια. Ο Ματσχάρ, παρά το γεγονός ότι δεχόταν επίθεση και ταυτόχρονα βρισκόταν αντιμέτωπος με ένα αεροσκάφος που έχανε ύψος, διατήρησε την ψυχραιμία του: άνοιξε την πόρτα του πιλοτηρίου, έκανε ανακοίνωση από το σύστημα δημόσιων ανακοινώσεων και ζήτησε βοήθεια, είπε.

«Αυτό που έκανε, νομίζω, έσωσε τα πάντα», δήλωσε η Γκοσουάμι. Τον περιέγραψε ως «πολύ ψύχραιμο, πολύ ήρεμο» και είπε ότι οι συνάδελφοί του γενικά χαίρονταν να πετούν μαζί του.

Από την αρχή της καριέρας του, ο Ματσχάρ ήθελε πάντα να κυβερνά αεροσκάφη Boeing, όπως είπε στο podcast. «Το πρώτο μου αεροσκάφος ήταν Boeing και, σε όλη μου τη ζωή, πάντα ήταν αυτός ο τύπος αεροσκάφους». Εκπαιδεύτηκε στα αεροσκάφη MAX της Boeing. Όταν δύο αεροσκάφη MAX συνετρίβησαν με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους άνθρωποι, σε διάστημα λίγων μηνών το 2018 και το 2019, ο ενθουσιασμός του για τα αεροσκάφη μειώθηκε.

«Τότε άρχισε ο πανικός. Δεν φοβόμασταν, αλλά εκείνη τη στιγμή δεν ήμασταν σίγουροι για το τι συνέβαινε», είπε ο Ματσχάρ στο podcast. Ωστόσο, οι αλλαγές που έκανε η Boeing στα αεροσκάφη τον καθησύχασαν ως προς την ασφάλειά τους. Ο Ματσχάρ συνέχισε να πετά με τα συγκεκριμένα αεροσκάφη από τότε που επέστρεψαν σε υπηρεσία, μέχρι και τη μοιραία πτήση της Τετάρτης.

Καθώς κειτόταν αιμόφυρτος στον χώρο της κουζίνας του MAX 8, ο Ματσχάρ μίλησε για τα παιδιά του και ρώτησε τον οδοντίατρο που βρισκόταν δίπλα του αν μπορούσε να τον σώσει. «Ήθελε να ζήσει, δεν ήθελε να πεθάνει», θυμάται ο Μουσάεφ. Στη συνέχεια ο κυβερνήτης τού ζήτησε να στείλει ένα μήνυμα στα παιδιά του, σε περίπτωση που δεν τα κατάφερνε: «Και του είπα: “Ο Θεός είναι μαζί σου. Προσευχήσου. Όλα θα πάνε καλά. Είμαστε μαζί σου”».